요즘 들어 많은 사람들이 임플란트 시술을 찾고 있는데, 그만큼 임플란트는 기능과 심미성이 자연치아와 거의 흡사할 만큼 뛰어나기 때문이다. 특히 올해 7월 예정되어 있는 임플란트의 건강보험 확대적용(만 65세 이상 임플란트 자기부담률 30%)으로 더욱 그 숫자는 늘어날 것으로 예상되고 있다.

이러한 가운데, 동두천임플란트 동두천치과의원 성용휘 대표원장은 “임플란트는 상실된 치아의 기능을 대체하여 불편함을 최소화 시켜주는 치료시술이지만, 시술이 다는 아니라는 점은 반드시 기억해야 한다”는 말로 임플란트 사후관리 중요성에 대해 언급했다. 임플란트는 치과에서 치료를 통해 식립을 한 것 만으로 모두 완료된 것이 아니라 비로소 그때부터 임플란트 관리를 제대로 시작해야 임플란트가 주는 장점을 제대로 취하고 반영구적 사용이 가능하다는 것이 그 이유다.

성 대표원장은 또한 “임플란트를 오랫동안 튼튼하게 유지하기 위해서는 관리가 매우 중요한데 임플란트 관리를 소홀히 하게 되면 임플란트 재수술을 받게 되는 경우까지 갈 수 있다고 말한다.

임플란트의 경우 자연치아에 비해 치아 사이 공간이 조금씩 있다 보니 그 사이로 음식물이 낄 확률이 높고 그만큼 염증이 생기 쉽다. 뿐만 아니라 신경이 없기 때문에 통증을 잘 느끼지 못하는 경우가 많아 구강 문제의 조기 발견이 어려울 수도 있다. 평상시 더욱 청결하게 구강 상태를 유지해야 하는 이유다.

성 대표원장은 임플란트 시술을 한 후에는 너무 단단하거나 질기고 딱딱한 음식을 무리하게 씹는다면 임플란트의 수명이 줄어들 수 있으며, 치아질환이나 충치 등 구강 내에 발생할 수 있는 다양한 질환들은 임플란트 수명에 큰 영향을 미치므로 시술 후에는 올바른 칫솔질과 치실, 치간 칫솔 사용 등을 통해 치아 사이에 낀 음식물을 제거하여 잇몸 질환이나 충치에 미리 예방하는 것도 필요하다고 말한다.

또한 이를 악 물거나 가는 습관 등은 개선하시는 것이 좋다. 무엇보다 가장 중요한 부분은 치과 정기검진으로써 별다른 특이사항이 없더라도 꾸준히 치과에 내원해 임플란트의 상태를 체크하고 스케일링을 받아주는 것도 임플란트를 오래 유지할 수 있는 방법이다.