^^^▲ 유엔 안보리 5개 상임 이사국들이 의장 성명 초안에 합의했다. ⓒ 뉴스타운 박창환 기자^^^

미국과 중국, 러시아 등 안보리 주요 상임이사국 대표들은 8일(현지시간) 그동안 논란이 됐던 문안조율 작업을 마무리짓고 초안을 안보리 전체회의에 넘겼다.

이에 따라 안보리는 이날 오후(한국시간 9일) 비공개 전체회의를 소집해 15개 이사국 대표들에게 성명 초안을 회람했다.

안보리는 각 회원국들이 본국과의 협의절차를 거친 뒤 이르면 10일 공식 전체회의를 열어 의장성명을 최종 채택할 예정이다.

이로써 천안함 침몰사건은 우리 정부가 지난달 4일 안보리에 공식 회부한 뒤 35일 만에 결론을 맺게 됐다.

그러나 논란 끝에 합의된 성명 초안에는 천안함 사건과 관련해 북한을 공격 주체로 명시하는 직접적인 표현이나 문구는 포함되지 않은 것으로 파악됐다.

이와 관련해 안보리 상임이사국인 중국은 그동안의 문안조율 과정에서 천안함 '침몰(sinking)'이라는 표현을 고수하면서 북한의 소행을 직접 의미하는 '공격(attack)'이나, '규탄(condemning)' 등의 단어를 포함시키는 것은 완강히 반대했다.

다만 성명 초안에는 지난달 주요 8개국(G8) 정상들이 채택했던 대북 비난성명처럼 46명의 한국군 장병이 희생된 천안함 사건을 '강력 비난'하고, 북한의 어뢰 공격으로 침몰했다는 국제조사단의 결과 발표에 '깊은 우려'를 표명한다는 문구가 포함됐다.

또 한반도의 안정과 동북아 지역의 평화를 위해 관련국들의 자제와 노력을 촉구하는 내용도 담긴 것으로 전해졌다.

유엔주재 한국대표부 관계자는 "북한이 공격주체로 명시되지는 않았지만 성명의 전체적인 맥락에서는 천안함 침몰이 북한의 소행이라는 점을 분명히 한 것"이라고 강조했다.

하지만 유엔 안보리 의장성명이 천안함에 대한 공격을 규탄하면서도 북한에 직접 책임을 묻는 내용이 빠진 쪽으로 가닥을 잡은 것은 국제사회의 냉엄한 현실을 반영한 것으로 풀이되는 가운데 사실상 천안함 사건이 마무리되면서 정부의 외교적 대응능력에 대한 비판론이 거세질 전망이다.

또 정부는 북한에 단호한 메시지를 던지는 것이라고 자평하고 있지만 사실상 알맹이가 빠짐으로써 외교적 한계를 드러냈다는 비난을 면키 어려울 전망이다.