청소년들이 주로 치아교정을 시작하는 시기인 겨울방학이 되며 치아교정에 대한 관심이 크게 높아진 시점인데, 새해 들어서며 올해 미관상의 외모관리를 목표로 둔 성인들 역시 증가해 치아교정을 전문으로 하는 치과는 치아교정 상담을 위한 줄이 길게 늘어서고 있다.

치아교정의 원인은 매우 다양한데, 그 가운데 대표적인 원인인 돌출입의 경우 웃을 때 부자연스럽고 옆모습에 대한 자신감을 잃어 일상생활에 콤플렉스를 갖게 되기 때문에 많은 이들이 치아교정을 통해 해결하고자 하며, 실제로 교정이 적절한 솔루션이 되고 있다.

돌출입은 치아가 돌출하거나 잇몸이 돌출한 경우 또는 상안면부나 턱이 뒤로 후퇴해있는 경우 등 다양한 유형이 있으며 원인으로는 유전적 원인뿐만 아니라 유아기 때의 수유나 이유식종류, 고기나 패스트푸드를 먹는 식습관 등 후천적인 원인도 크게 작용하는 것으로 알려져 있다. 서구적인 식습관의 경향으로 최근에는 사각턱이나 광대뼈는 줄어드는 반면 돌출입은 증가하고 있는 추세다.

원주치아교정 고운치과 최진일 교정원장은 심하게 튀어나온 돌출입의 치료를 위해서는 위아래 작은 어금니 총 4개의 치아를 발치하여 돌출된 뼈를 뒤로 넣기 위하여 필요한 공간을 마련하고, 이 공간으로 튀어나온 치아와 잇몸을 전체적으로 이동시켜 입술의 돌출을 해소할 수 있다고 말한다. 또한 최근에는 교정용 미니스크류가 보편화되면서 치아를 더욱 뒤로 보낼 수가 있게 되어 과거 수술로만 가능했던 치료결과를 교정치료만으로도 얻을 수 있다고 전하고 있다.

앞니가 뒤로 이동함과 동시에 튀어나온 잇몸도 같이 뒤로 들어가게 되어 돌출되었던 입술이 들어가기 때문에 인상을 부드럽게 바꾸는 효과를 볼 수 있으며 편안하게 입을 다물 수 있어 보기에도 한층 편안해 보이게 된다. 아래턱이 너무 후방으로 들어가 있거나 돌출된 경우에는 교정치료와 함께 악 교정수술을 동반하여 더욱 균형 잡힌 옆모습의 연출도 가능하다.

최 교정원장은 “교정치과는 교정장치를 떼고 난 후에도 치아가 더욱 예쁘게 관리 될 수 있는 보정장치를 만들어 주고 있다”며 “돌출입은 이렇게 교정으로 상당수 해결이 될 수 있지만 교정이 끝난 후 교정치과에 꾸준히 방문하여야 하고, 일상생활에서의 사후 관리가 더욱 중요하기 때문에 교정환자는 이를 명심하고 꾸준히 관리해 주는 생활습관을 가져야 한다”고 전했다.