국내 정수기 브랜드 코웨이의 얼음 정수기 일부 모델에서 중금속이 검출돼 논란이 되고 있다.

코웨이는 지난해 7월부터 얼음 정수기에서 금속가루가 보인다는 소비자의 불만에 자체 조사를 벌인 결과 얼음을 만드는 핵심 부품인 에바에서 금속 도금이 떨어져 나간 사실을 파악했다.

떨어진 금속 물질 가운데에는 니켈도 포함되어 있는 것으로 전해졌다. 니켈은 중금속에 해당하는 물질로 암을 유발할 수 있다고 알려져 있다.

그러나 코웨이 측은 1년이 다 되가도록 소비자들에게 이같은 사실을 알리지 않았다.

이에 한 고객은 실제로 중금속 사태로 인해 코웨이 측에 반환 요청을 했으나 황당한 답변을 들었다고 밝혔다.

해당 고객은 "오늘까지 사용한 렌탈료를 납부해야 반환을 해준다고 하더라. 그동안 고객들을 속여온 건 어떻게 보상할건지, 그동안 낸 렌탈료에 대해 환불 소송을 하겠다고 하니 죄송하다고 비용없이 반환해주더라"라며 "이 상황에 렌탈료를 내라니. 코웨이 정신차려야 한다"라고 지적했다.

한편 코웨이 측은 오늘(4일) 오전 공식입장을 발표할 예정이다.