척추관협착증이란 척추신경이 지나가는 통로가 좁아지면서 신경을 압박하는 질환이다.
허리디스크와 혼동하기 쉬운데 허리디스크는 일반적으로 허리를 굽힐 때 통증이 심한 반면, 척추관협착증은 허리를 굽히면 오히려 통증이 줄어드는 특징이 있다.

또한 다리가 저려 잠을 자주 깬다거나 조금만 걸어도 다리가 저리고 당기는 등의 증상이 장기간 지속된다면 척추관협착증을 의심해야 한다.

문제는 허리에 이상이 있음에도 불구하고 노화현상으로 받아들여 원인도 알지 못한 채 방치해 악화되는 사례가 많다는 것이다.

허리가 건강하지 않으면 사회적 활동이 줄고 삶의 질이 떨어질뿐더러 고혈압, 당뇨, 심혈관질환 등 노인성질환 관리도 힘들어진다. 그러므로 허리질환은 초기에 치료하는 것이 중요하다.

척추관협착증의 경우 신경주사 치료나 신경성형술과 같은 시술로 치료가 가능하나, 협착 정도가 너무 심하거나 비수술 치료가 효과 없을 시에는 수술을 고려해야 한다.

과거에는 허리 부위를 광범위하게 절개하여 나사못 고정을 하는 수술법이 주를 이뤄 회복도 더디고 흉터도 크게 남았지만, 척추 수술과 관련한 많은 연구가 이뤄짐에 따라 첨단 치료법이 등장하고 있다.

미세현미경감압술 보다 발전한 UBF감압술 선보여

최근 척추관협착증 치료법으로 각광 받고 있는 UBF감압술은 기존 양쪽 후궁(척추 뒷부분)에 구멍을 뚫어 치료했던 미세현미경감압술 보다 한 단계 더 발전한 수술법으로, 구명을 한쪽만 뚫어 수술하기 때문에 부담이 적은 것이 큰 특징이다.

수술시간이 30분 안팎으로 짧은데다가 피부 절개도 3cm 정도에 그쳐 출혈도 적다. 또한 하반신 마취만으로 수술이 가능해 당뇨나 고혈압 등 노인성 질환을 앓고 있는 초고령의 환자에게도 적합하다.

당일 내지는 수술 다음날부터 정상적으로 거동할 수 있으며, 4~5일 입원 후에는 일상생활에 복귀할 수 있을 만큼 회복 시간도 빠르다.

연세무척나은병원 척추센터 황상원 원장이 소개하는 ‘척추관협착증 치료의 신기술, UBF감압술’은 6월 24일 오후 10시 40분, 25일 오후 3시 40분, 26일 오전 8시 20분, 27일 오후 3시 40분, 28일 오후 12시 20분 실버TV <메디컬 백과사전>에서 확인할 수 있다.