부산시가 9월 9일 ‘장기기증의 날’을 맞아 기증자와 유가족에 대한 예우를 강화하고 시민들의 장기기증 참여 확대에 나선다. 뇌사자 한 명의 장기기증으로 최대 9명의 생명을 구할 수 있다는 의미를 담은 날로 부산에서는 장기기증인과 유공자 등 100여 명이 참여하는 기념식이 열린다. 오는 11월에는 한국·미국·일본이 참여하는 국제 심포지엄도 개최해 생명나눔의 가치를 확산할 계획이다.

부산시는 9일 오후 2시 시청 국제회의장에서 한국장기기증협회 주최로 열리는 ‘2026년 장기기증의 날 기념식’에 참석한다. 전재수 부산시장과 강무길 부산시의회 의장, 김석준 부산시교육감, 강치영 한국장기기증협회 회장을 비롯해 장기기증인과 유공자 등 100여 명이 자리를 함께한다. 기증자들의 뜻을 기리고 생명 존중의 의미를 시민사회와 공유하는 자리다. 행사는 생명나눔 문화 확산에 기여한 유공자 표창을 시작으로 기념사와 축사, 유가족 격려 등의 순서로 진행된다. 장기기증을 실천한 기증자의 뜻을 되새기는 동시에 남겨진 가족을 사회적으로 존중하고 예우하는 데도 의미를 둔다. 부산시는 이러한 활동을 시민의 장기기증 인식 개선과 참여 확대로 연결한다는 방침이다.

매년 9월 9일을 장기기증의 날로 정한 데는 숫자 ‘9’가 가진 의미가 담겨 있다. 뇌사자 한 명이 장기를 기증할 경우 최대 9명의 생명을 살릴 수 있다는 의미에서 9월 9일을 기념일로 삼고 있다. 장기기증은 자신의 장기를 필요한 환자에게 나눠 생명을 살릴 수 있도록 하는 생명나눔의 한 형태다.

부산시는 ‘생명나눔 실천 도시’를 목표로 장기기증 활성화 사업을 이어가고 있다. 기증자에 대한 예우를 강화하고 민관 네트워크를 활용하는 한편 부산지역 16개 구·군 보건소를 통해 시민 홍보도 진행한다. 장기기증을 개인적인 선택에 머물게 하지 않고 생명을 살리는 사회적 나눔 문화로 정착시키는 것이 목표다.

매년 9월 둘째 주에는 ‘생명나눔 주간’도 운영한다. 이 기간 기증자 유가족을 위한 예우 물품 지원과 힐링캠프, 장기기증 심포지엄 등을 민간 전문기관과 연계해 진행한다. 본인 상황과 비교해보면 장기기증 참여뿐 아니라 기증 이후 유가족에 대한 사회적 예우까지 생명나눔 정책의 중요한 부분으로 다뤄지고 있다는 점을 확인할 수 있다.

시민들이 직접 참여할 수 있는 행사도 9월 한 달 동안 이어진다. 한국장기조직기증원은 모바일 걷기 앱 ‘워크온’을 활용해 ‘나눔이와 함께하는 희망의씨앗을 잡아라!’ 챌린지를 진행한다. 특정 관계자만 참여하는 행사가 아니라 국민 누구나 참여할 수 있도록 문을 열어뒀다.

참여자는 건강 걷기와 희망의씨앗 캐릭터 잡기, 생명나눔 댓글 달기 등의 활동을 할 수 있다. 정해진 목표 걸음 수를 달성한 참가자 가운데 추첨을 통해 경품도 제공한다. 일상적인 걷기 활동을 장기기증과 생명나눔에 대한 관심으로 연결하기 위한 참여형 프로그램이다.

부산시는 국내 활동에서 한발 더 나아가 국제적인 장기기증 교류도 준비한다. 오는 11월 한국과 미국, 일본이 참여하는 국제 심포지엄을 개최할 예정이다. 각국의 장기기증 제도와 생명나눔의 가치를 공유하면서 국제적인 연대를 강화한다는 계획이다.

전재수 부산시장은 “절망의 끝에 서 있는 이웃에게 자신의 일부를 내어주어 기적을 선물해 주신 기증자분들께 깊은 경의를 표한다”며 “기증자와 유가족이 사회적으로 존중받고 예우받을 수 있도록 일상 속 생명나눔 문화가 부산 전역에 뿌리내리는 데 최선을 다하겠다”고 전할 예정이다.