치아는 얼굴의 윤곽을 좌우하며 개인의 첫인상과 이미지를 결정하는데 큰 영향을 주는 부분으로 꼽힌다. 또한 음식물이 입으로 들어오면 저작작용을 통해 소화기관으로 넘기는 만큼 치아상태에 따라 건강이 좌우될 수도 있다. 

이렇듯 심미성과 기능성을 둘 다 충족시키는 중요한 신체부위라 할 수 있는 치아는 제 기능을 못할 경우 서둘러 바로잡아줘야 하는데, 이때 필요한 것이 치아교정이다.

치아교정은 치아를 올바른 위치에 가지런하게 배열하여 치아들이 잘 맞물리게 함으로써 정상적인 기능을 할 수 있도록 회복시켜 주는 것을 목적으로 하며, 심미적으로도 얼굴 전반에 걸쳐 균형 있는 아름다운 외모를 만들 수도 있다. 

홍대치과 연세여우치과 박영철 대표원장은 이런 이유들로 교정치료에 대해 청소년 성장과정에서는 물론 성인이 된 후에도 조금이라도 치아 상태가 이상하다고 생각되면 치과를 찾아 치아교정 상담을 받는 것을 권하고 있다.

교정치료로 얻은 가지런한 치열과 기능적 교합은 음식물을 잘 씹을 수 있게 해 주며, 앞니끼리 닿지 않는 개방교합과 같은 경우 나타날 수 있는 명확하지 않은 발음 역시 개선되는데다, 불규칙적인 치아배열에서 볼 수 있는 불필요한 치아 마모도 방지해 준다. 또한 가지런한 치열이 되면 효율적인 칫솔질도 자연스럽게 가능해 구강 위생관리에도 도움이 된다. 즉, 치아교정은 그 자체만으로 구강기능의 향상과 치아 주위조직의 건강까지 해결할 수 있는 솔루션이 된다는 것이 박 원장의 설명이다. 

박 원장은 “하지만 치아교정은 긴 기간 동안의 교정치료과정으로 교정기의 부담이 있을 수 있는데다 자칫 잘못된 교정이 되어버리면 되돌리기 힘든 만큼 수시로 치과를 방문해 의사와의 상담을 자주 나눠야 한다”며 “최근에는 부담스런 교정기 대신 투명교정, 원데이교정 등 다양한 교정방법이 개발되어 있고 필요한 부분만 최소한으로 교정하는 부분교정이나 시간을 단축한 교정 등 세밀하게 나뉘어져 있으므로 막연한 교정에 대한 부담은 덜어도 좋다”고 전했다.