동남권의 첨단 조선·해운과 미래모빌리티 혁신제조, 우주항공·방산, 차세대 원전·에너지 등 4개 산업 분야가 정부의 ‘5극3특 성장엔진’으로 선정됐다. 경상남도는 대규모 연구개발 투자와 규제특례, 인재·산업기반 지원을 연계해 지역 주력 제조업의 경쟁력을 높이고 첨단산업을 국가의 새로운 성장동력으로 육성한다는 구상이다.

경남도는 26일 대통령 주재로 열린 ‘제10회 중앙지방협력회의’에서 동남권 4개 분야가 정부의 권역별 성장엔진으로 확정됐다고 밝혔다. 5극3특 성장엔진은 각 권역의 산업적 강점과 기업 투자, 향후 성장 가능성을 토대로 지역이 주도하는 초광역 산업생태계를 구축하는 국가균형성장 전략이다. 동남권은 조선과 방산을 비롯한 국가 핵심 제조업이 밀집해 있고 우주항공, 피지컬 인공지능(AI), 소형모듈원자로(SMR) 등 미래산업 기반도 갖춘 지역으로 평가됐다.

정부는 성장엔진 육성을 위해 특별보조금을 신설하고 메가특구 지정을 통한 규제특례와 인재양성, 산업인프라 확충 등을 함께 지원할 계획이다. 2027년부터 2029년까지 성장엔진별로 국비 800억원이 투입됨에 따라 동남권 4대 산업에는 총 3천200억원 규모의 연구개발 자금이 지원될 전망이다. 중소기업의 시제품 제작과 판로 개척 등 사업화 지원도 병행해 선도기업의 대규모 투자 효과를 지역 부품·소재 기업과 중소 협력업체로 확산하고, 전통 제조업 생태계의 체질 개선을 이끌 방침이다.

박완수 경남도지사는 동남권이 국가 수출을 견인하는 제조업과 우주항공·로봇 등 첨단산업 기반을 동시에 보유한 만큼 우주항공과 로봇, 한미 조선협력 프로젝트인 MASGA 등을 중심으로 ‘제1호 메가특구’를 우선 지정해 달라고 정부에 건의했다. 성장엔진의 세부 지원기준을 마련할 때 지역별 산업 특성과 규모, 성장 잠재력을 충분히 반영하고 수도권과 물리적으로 멀리 떨어진 지역에는 더 두터운 지원이 필요하다는 의견도 전달했다.

지방 주도 성장을 뒷받침할 법·제도 정비와 교통인프라 확충도 요청했다. 박 지사는 ‘우주항공복합도시 건설 특별법’과 ‘남해안권 발전 특별법’의 조속한 제정을 촉구하고, 창원·김해·함안권 개발제한구역과 진해 비행안전구역 규제 개선, 농지 규제 합리화를 건의했다. 동대구~창원~가덕도신공항 고속화철도와 창원~김해 비음산터널 건설, 진주혁신도시 발전공기업 통합본사 유치도 주요 현안으로 제시했다.

이에 이재명 대통령은 제2창원국가산업단지 지정과 창원권 개발제한구역 해제, 창원 진해지역 비행안전구역 규제 완화와 관련해 지방 주도 성장을 위한 개발 수요가 있다면 충분한 지원이 필요하다는 취지로 언급하고 관계부처에 후속 검토를 지시했다.

최근 집중호우 피해와 관련한 복구 지원 확대도 논의됐다. 박 지사는 거제시와 통영시 산양읍·봉평동을 특별재난지역으로 우선 선포한 데 감사의 뜻을 전하고, 피해 기준을 충족한 통영의 나머지 지역도 추가 지정해 달라고 요청했다. 특별교부세 추가 지원과 현실적인 주택 복구비 책정 등 피해 주민들이 체감할 수 있는 지원대책도 함께 건의했다.

경남도는 4대 성장엔진 선정 효과를 극대화하기 위해 ‘경남대도약 첨단산업 추진단’을 중심으로 국내외 기업 투자 유치에 속도를 낼 계획이다. 조선과 모빌리티, 우주항공·방산, 원전 등 주력산업에 피지컬 AI 기술을 접목하고 메가특구 지정과 규제 개선, 핵심 인프라 확충을 연계해 경남의 주력·미래산업을 국가 성장동력으로 키워나갈 방침이다.

한편 박 지사는 협력회의에 앞서 대통령 비서실을 방문해 주요 지역 현안을 설명하고 정부의 적극적인 지원을 요청했다. 지난 14일 열린 제61차 대한민국시도지사협의회 총회에서는 제19대 임원단 부회장으로 선임됐으며, 임기는 2027년 8월 13일까지다. 제19대 임원단은 박찬대 인천광역시장이 회장을 맡고 박완수 경남도지사와 허태정 대전광역시장이 부회장, 위성곤 제주특별자치도지사가 감사를 맡는다.