호텔경영학과 진로에 대해서 학생들이 가장 큰 오해를 하는 것은 ‘호텔’밖에 취업이 안 되는 것 아닌가 일 것이다.

하지만 호텔경영학과는 호텔부터 서비스산업 및 MICE 산업에도 진출이 가능하다. 호텔경영학과에서 관광과 호텔에 관련된 이론과 실무를 배워나가기 때문에 ‘관광’관련 모든 산업에 대해서 관심을 가질 수 있다.

요즘 주목되고 있는 MICE산업은 대체 무엇일까? MICE는 회의(Meeting), 포상관광(Incentives), 컨벤션(Convention), 이벤트와 전시(Events & Exhibition)의 머리글자를 딴 것이다. 국제회의를 뜻하는 '컨벤션'이 회의나 포상 관광, 각종 전시·박람회 등 복합적인 산업의 의미로 해석되면서 생겨난 개념이다.

한국관광공사 조사에 따르면, MICE 참가자들의 1인당 평균 소비액은 일반 관광객의 3.1배, 체류 기간은 1.4배에 달한다. MICE 산업 자체에서 발생하는 부가가치도 크지만, 행사를 주최하는 단체·기획사·개최지·숙박업체·음식점 등 다양한 산업과 전후방으로 연계되며 발생하는 부가가치가 더 크기 때문이다. 정부 및 지방자치단체에서 MICE산업에 주목하는 이유가 바로 이것이다.

일반적인 관광객 외에 비즈니스 목적의 관광객도 주목되고 있다. MICE산업은 관광업과 마찬가지로 외화를 직접 벌어들이고 있으며, 대표적인 서비스 산업으로 고용창출 효과가 크다. 비전 있는 분야에 대해서 미리 관심을 가지는 것도 필요하다고 진로 전문가들은 조언한다.

숭실대학교 관광특성화 교육기관인 숭실호스피탈리티에서는 정규수업 외에도 현장인턴십, 컨벤션기획사 특강부터 다양한 자격증 특강을 통해 재학생들의 안정적이고 다양한 진로를 같이 대비하고 있다.