최근 동물에 대한 관심이 급증하면서 동물사육사, 동물창업, 애견미용 같은 동물 관련 직업들이 많은 주목을 받고 있다.

그중에서 가장 인기를 끌고 있는 동물사육사가 되려면 축산학과, 동물간호학과, 특수동물사육학과, 애견훈련학과, 동물매개치료학과 등 동물 관련 학과를 전공하며 동물에 대한 전문적인 지식과 실무기술을 체계적으로 습득해야만 한다.

서울 홍대에 위치한 서울연희실용전문학교 애완동물학과는 동물교육에 최적화된 최신의 실습시설을 갖추고, 동물사육과 관리에 필요한 과학적 지식을 바탕으로 현장에서 요구하는 전문실무기술을 습득할 수 있는 커리큘럼을 제공하고 있다.

사육할 동물의 종류와 양을 결정해서 구입하는 일에서부터 적절하게 먹이를 주는 일, 동물들의 위생과 건강상태를 관리하는 일과 더불어 방문객들에게 동물에 대한 설명을 들려주는 안내자의 역할까지 동물사육사의 다양한 역할을 습득할 수 있다.

서연전 애완동물학과에서는 애견훈련사, 축산기술사, 축산기사, 축산산업기사, 축산기능사 등 다양한 동물 관련 자격증을 취득할 수 있으며, 졸업 후 동물원, 테마파크, 반려견 훈련소, 동물보호소, 동물보호단체, 사회복지기관, 재활치료병원, 의료복지시설 같이 동물을 보호하고 키우는 곳들에 동물사육사로 취업이 가능하다.

학교 관계자는 "동물사육사는 육체적인 작업에서부터 동물에 대한 연구까지 동물과 관련된 모든 활동을 하는 동물전문가이다. 특히 동물이 언제 어느 때 돌발행동을 할지 알 수 없기 때문에 동물에 대한 각별한 애정과 관찰력이 필수적이다"라고 말했다.

한편 서울연희실용전문학교 애완동물학과에는 특수동물사육학과, 애견미용학과, 애견훈련학과, 동물간호학과, 동물매개치료학과, 동물창업학과 등 세부적인 학과들이 마련되어 있으며, 현재 학교 홈페이지를 통해 2016학년도 신입생 원서를 접수할 수 있다.