이란 국영 언론은 8일(현지시간) 이란 성직자들이 고(故) 아야톨라 알리 하메네이(Ayatollah Ali Khamenei) 최고 지도자의 아들을 차기 지도자로 선출했다고 보도했다고 미국의 정치 전문 매체인 ‘더 힐’이 9일 보도했다.

이는 미국과 이스라엘이 이란에 대한 군사 공격을 계속하는 가운데 나온 소식이다.

“모즈타바 하메네이”(Mojtaba Khamenei)는 86세의 나이로 사망한 아버지이자 30년간 이란을 통치해 온 알리 하메네이의 뒤를 이어 이란 성직자 88명으로 구성된 협의체에 의해 최고 지도자로 선출됐다. 미국은 지난 2월 28일 공습으로 알리 하메네이를 살해했다고 공식 확인했다.

56세의 모즈타바 하메네이는 전 지도자의 둘째 아들로, “선출되거나 임명된 적도 없는 정부 직책을 맡아 실질적인 통치권을 행사했다”는 이유로 2019년 미국으로부터 제재를 받았다.

CNN은 시아파 무슬림 성직자 사회에서 아버지에서 아들로의 왕위 계승이 바람직하지 않다고 여겨지는 이유는 그것이 1979년 혁명으로 전복된 세습 군주제를 연상시키기 때문이라고 보도했다.

미국 관리들은 미군 작전이 종료될 때까지 이란과 외교적 대화를 나눌 의향이 없다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 이란과의 전쟁 목표와 시기에 대해 모순된 발언을 해왔는데, 이란 정권 교체를 주장하면서도 미국은 이란의 군사적 위협을 제거하고자 한다고 말했다.

트럼프 대통령은 미국의 요구에 응하는 관리가 나타난다면 현 정권을 유지할 용의가 있다고 시사하기도 했다. 이러한 요구에는 핵무기 제조에 사용될 수 있는 우라늄 농축 금지, 탄도 미사일 프로그램 종료, 테러리스트 대리 세력 철수 등이 포함된다.

이란의 정부 체제에서 최고 지도자는 가장 강력한 정치적 지위를 가진 인물이다. 그의 헌법적 권한은 사법부, 정규군, 이슬람 혁명 수비대(IRGC) 및 국가 통제 언론에까지 미친다.

하지만 현재 하메네이 최고 지도자와 이란 최고 국가안보회의 사무총장인 알리 라리자니의 관계는 불분명하다. 뉴욕타임스(NYT) 보도에 따르면, 최근 미국과 이스라엘의 공습 위협이 고조되는 가운데 라리자니는 국정 운영에 있어 이례적인 재량권을 부여받았다.

미 재무부는 하메네이가 이란 혁명수비대(IRGC) 및 자원 민병대인 바시지 저항군과 긴밀히 협력하여 "아버지의 지역 불안정화 야욕과 억압적인 국내 목표를 달성하려 했다"고 밝혔다.

이란 혁명수비대(IRGC)는 최고 지도자를 보호하는 임무를 맡은 군사 조직이다. 이란의 성직자 체제는 이슬람 혁명을 이란 국경 밖으로 확산시키고, 테러 대리 집단을 지원하며, 전 세계에서 공격을 감행하는 책임을 맡고 있다.

이란 혁명수비대(IRGC)와 바시즈 민병대 또한 시위대에 대한 폭력적인 진압에 연루되어 있으며, 가장 최근에는 12월과 1월 사이에 발생한 대규모 시위에서 약 7,000명이 사망했다.

비영리 및 초당파 정책 단체인 ‘이란 핵 반대 연합’(UANI=United Against Nuclear Iran)은 평가 보고서에서 “무즈타바 하메네이는 이란 체제에서 불가사의하지만 강력한 인물로 부상했다”고 밝혔다.

UANI는 하메네이가 “부관, 측근, 문지기, 권력 중개자 역할을 모두 겸비하고 있다”고 분석했다. 이 단체는 하메네이의 어린 시절이 당시 이란의 통치자였던 샤에 대한 아버지의 혁명적 설교에 영향을 받았으며, 아버지가 수년간 망명 생활을 하는 것을 직접 경험했다고 밝혔다.

하메네이는 또 그의 아버지가 1979년 혁명 이후의 이란으로 돌아와 정치적 지위를 높이고 정권 엘리트 가족들에게 교육 기회를 제공하는 것을 지켜보았다. UANI는 하메네이가 이란-이라크 전쟁 당시 하비브 대대에서 복무했으며, 이것이 이후 이란 혁명수비대(IRGC)의 주요 인물이 될 사람들과의 관계를 형성하는 데 도움이 되었다고 전했다.

알리 하메네이는 1989년에 최고 지도자로 선출되었으며, UANI는 그의 아들이 아버지의 30년이 넘는 재임 기간 동안 지위와 영향력을 키웠다고 전했다.

한편, "골람 알리 하닷-아델(Gholam Ali Haddad-Adel) 전 국회의장의 딸과 결혼한 무즈타바는 이란 최고 지도자의 아들들 가운데 가장 강력한 인물“이라고 UANI는 말했다.