[뉴스타운/송은경 기자] 경기도와 미국 미시간주가 미래차를 중심으로 첨단산업 협력 확대에 나선다. 추미애 경기도지사는 14일 경기도청에서 그레첸 휘트머 미시간 주지사를 만나 자동차·모빌리티와 반도체, 배터리·에너지저장시스템 분야의 협력 방안을 논의했다. 양측은 기업의 상호 진출과 투자 지원, 대학·연구기관 연계, 청년 교류 확대 필요성에도 뜻을 같이했다. 경기도와 미시간주는 2011년 우호협력 양해각서를 체결한 뒤 15년 동안 교류해 왔다. 경기도는 이번 면담을 계기로 기업과 기관이 참여할 수 있는 구체적인 협력 분야를 발굴할 계획이다.

이날 면담에는 데이브 콜터 오클랜드 카운티 행정수반과 잭 폴 미시간 주지사실 비서실장, 레이첼 도널드슨 미시간경제개발공사 글로벌 기업유치 상무이사 등이 참석했다. 미시간주 대표단은 투자유치 활동을 위해 방한했다. 추 지사가 취임 후 우호지역 대표단을 공식 면담한 것은 이번이 처음이다.

추 지사는 미시간주의 완성차·제조 역량과 경기도의 반도체·배터리·소프트웨어 기술을 연결하는 협력 구상을 제시했다. 그는 “경기도와 미시간주가 ‘미래차 글로벌 동맹’으로 함께 도약하길 바란다”고 밝혔다.

기업 지원 방식도 논의됐다. 추 지사는 상호 진출 기업에 필요한 정보를 제공하고 현장 애로와 인허가 절차를 지원할 수 있는 행정 협력체계 구축을 제안했다. 교류 대상도 기업에 한정하지 않고 대학과 연구기관, 청년으로 넓힐 필요가 있다고 강조했다.

휘트머 주지사는 미시간주가 안정적인 공급망과 첨단 제조기술을 갖추고 있다며 경기도와 산업 전문성을 공유하겠다는 뜻을 밝혔다. 양 지역의 강점을 연계해 주민에게 새로운 기회를 제공하겠다는 입장도 내놨다.

미시간주는 디트로이트를 중심으로 성장한 미국 자동차산업의 주요 거점이다. 최근에는 기존 제조업을 기반으로 미래 모빌리티와 반도체, 생명과학, 배터리·ESS, 드론, 인공지능 분야의 경쟁력 강화도 추진하고 있다. 현재 미시간주에는 자동차와 반도체, 배터리 분야의 경기도 기업들이 진출해 있다.

기자메모/ 이번 면담의 성과는 ‘미래차 글로벌 동맹’이라는 선언보다 후속 실행에서 확인될 전망이다. 경기도와 미시간주가 기업 지원 창구와 공동 연구, 인재 교류 대상을 구체화한다면 15년간 이어온 우호 관계도 산업 현장의 실질적인 협력으로 확장될 수 있다.