코오롱생명과학은 29일 관계사 코오롱티슈진이 개발 중인 골관절염 세포유전자치료제 ‘TG-C(옛 인보사)’의 ‘세포치료제의 유효성 평가 방법’에 대한 특허가 국내에서 등록 결정됐다고 밝혔다. 이번 특허는 양사가 공동 출원한 것으로, 미국·일본·중국·호주·홍콩·싱가포르·캐나다 등에 이어 국내에서도 권리를 확보하게 됐다.

TG-C는 동종연골 유래 연골세포(1액)와 방사선 조사한 TGF-β1 유전자 도입 형질전환 세포(2액)를 3대 1 비율로 혼합해 무릎 관절강 내에 주사하는 방식의 세포유전자치료제다. 염증 억제와 연골 성분 생성 촉진을 통해 통증 완화 및 관절 기능·구조 개선을 목표로 한다.

이번 특허의 핵심은 치료제의 유효성과 품질을 정량적으로 평가할 수 있는 기준을 마련했다는 점이다. 2액의 형질전환 세포에서 분비되는 TGF-β1과 1액 연골세포에서 생성되는 TSP-1(면역 항상성 유지에 관여하는 단백질)의 발현량을 주요 유효성 지표로 설정했다. 두 성분의 발현이 일정 수준 이상 유지될 경우 치료 효과의 균일성을 확인할 수 있다는 설명이다.

코오롱생명과학은 이번 특허 등록으로 TG-C의 과학적 근거와 객관적 평가 체계를 강화하게 됐다고 밝혔다. 이는 글로벌 시장에서의 경쟁력 제고와 기술적 입지 강화로 이어질 것으로 기대하고 있다.

김선진 코오롱생명과학 대표이사는 “이번 국내 특허 등록은 TG-C의 객관적 유효성을 검증할 수 있는 중요한 토대가 될 것”이라며 “글로벌 임상과 허가 준비를 지속해 환자들에게 새로운 치료 선택지를 제공하겠다”고 말했다.