횡성군이 상수원 보호구역인 횡성호 일대에 집단 서식하는 민물가마우지 개체수 관리에 나섰다.

군은 드론을 활용해 소음을 발생시키는 방식으로 서식지를 주기적으로 교란하고, 번식을 억제하는 한편 묵은 둥지를 제거하는 조치를 시행하기로 했다.

최근 어족자원이 풍부해지면서 민물가마우지 개체수는 1~2년 사이 200여 마리에서 600여 마리로 증가한 것으로 파악됐다. 이에 따라 배설물로 인한 수목 백화현상과 악취, 어족자원 감소 등 피해가 발생하고 있다.

군은 지난해부터 피해 지역을 모니터링하며 관리 방안을 검토해 왔다. 그러나 서식지가 상수원 보호구역에 위치하고, 호수길 관광지 안전 문제로 총기 포획이 제한돼 대응에 어려움이 있었다.

이번 드론 활용 관리로 개체수와 산란 시기 등을 지속적으로 파악할 수 있을 것으로 군은 기대하고 있다.

서영원 환경과장은 소음과 교란을 통한 번식 억제가 효율적인 관리 방안이 될 것이라며, 주민 피해를 줄이고 내수면 어족자원 보호에 힘쓰겠다고 밝혔다.