앙겔라 메르켈 독일 총리는 18일(현지시간) 신종 코로나 바이러스 백신 미접종자에 대한 행동 제한 강화를 발표했다.

미접종자는 감염이 퍼진 지역에서 식당 등을 이용할 수 없게 된다. 전철이나 버스를 탈 때나 직장에 들어갈 때는 검사의 음성 증명이 필요하다. 메르켈 총리는 기자 회견에서 “우리는 지극히 심각한 상황에 있다”며 위기감을 드러냈다.

로베르트·코흐 연구소가 18일 발표한 신규 감염자수는 6만 5천명 초과로 과거 최고를 갱신했다. 백신 접종률은 70% 남짓에 그쳐 미접종자를 중심으로 감염 확대가 멈추지 않고 있다.

사망자수는 200명대로 과거의 피크(1000명 초과)보다 억제되고 있지만, 집중 치료를 받는 환자수의 증가로 의료 시스템이 압박을 받고 있는 중이다.

이 같은 새로운 대책은 메르켈 총리와 각 주 총리가 18일에 합의했다. 차기 총리 취임이 유력한 숄츠 재무장관도 회의와 기자회견에 참석했다. 합의문에 따르면, 인구 10만 명당 코로나 환자의 7일 입원 수를 기준으로 엄격한 규제를 도입한다.

이 수치가 3을 넘은 지역에서는 백신 접종자나 신종 코로나에서 회복한 사람만이 식당 등의 이용이나 스포츠 행사 등에 참여할 수 있게 된다.

미접종자는 검사에서 음성이라도 식당 등을 이용할 수 없게 된다. 현재의 감염 상황에서는 독일의 대부분의 주가 대상이 된다. 이 값이 6을 넘으면 백신 접종자라도 클럽 등 감염 위험이 높은 곳에는 검사 음성 증명이 필요하다. 어린이는 규제 대상 밖이다.

또 백신 미접종자는 전철 버스 등 대중교통이나 직장에서 검사 음성 증명이 필요하다. 미접종자를 겨냥한 규제를 도입함으로써 정체된 백신 접종률을 높이고 감염 확산을 막겠다는 의도다.

독일의 신규 감염자는 월초의 2배 이상으로 늘었고 로베르토 코흐 연구소의 빌러 소장이 당장 대책을 마련하지 않으면, 최악의 크리스마스가 될 것이라고 경고했었다. 지난 9월 총선 후 정권 이행기와 신종 코로나의 제 4파가 겹친 것이 대책의 지연으로 이어졌을 가능성도 있다는 것이다.