^^^▲ 살아 있는 물고기, 환상의 물고기라고 하는 중생대의 "실러캔스" ⓒ 야후 이미지 ^^^

로이터통신 보도에 따르면, 지난 19일 인도네시아 어부인 유스티누스 라하마와 그의 아들이 북부 술라웨시주 주도(州都)인 항구도시 마나도 앞바다에서 길이 1m31cm, 무게 51kg의 이미 멸종된 것으로 알려진 실러캔스(강극어 腔棘魚 : 현존하는 중생대 어종)가 그들이 쳐 놓은 어망에 걸려 산채로 붙잡아 수족관으로 옮겼으나 17시간 만에 죽었다.

실러캔스는 고생대 데본기에서 중생대 백악기까지 바다에 생존했던 물고기로 그 유해는 화석 상태로 전해지고 있는 것으로 이미 8천만 년 전에 절멸한 것으로 생각됐으나, 원시적인 모습으로 아프리카 마다가스카르 근해에 생존하고 있는 것으로 알려져 “살아있는 화석 혹은 환상의 물고기”로 불러지기도 한다.

실러캔스는 1938년 남아프리카 코모로 섬 근해에서 잡혀 세상을 놀라게 했는데 60년 만에 다시 인도네시아 근해에서 잡혀 세상의 화제가 되고 있다.

이번에 포획된 실러캔스에 대해 인도네시아 삼 라툴랑기 대학의 그레보 게룽 교수는 통상 실러캔스는 수심 60m 밖으로 올라오게 되면 통상 2시간 정도 밖에 살지 못하는데 17시간이나 생존했다는데 놀라움을 금치 못했다고 통신은 전했다.

실라캔스는 수심 200m~1000ｍ에서 사는 물고기로 다 자라면 길이 2ｍ에 무게가 91㎏까지 나가는 것으로 알려져 있으며, 호주 박물관 물고기 관련 웹사이트는 이 물고기의 화석 은 3억6천만 년으로 거슬러 올라간다고 기술하고 있다.