^^^▲ 한나라당 최돈웅 의원^^^

검찰은 21일 최 의원에 대한 3차 소환조사에서 SK로부터 100억원을 수수한 사실에 대한 자백을 받아내고 대선 사조직 유입 등 정확한 용처를 규명하는데 주력하고 있다.

검찰은 "최 의원이 오늘 조사에서 'SK 돈' 100억원을 수수한 혐의를 시인했다"며 "최 의원이 자백한 내용은 공여자측의 진술과 일치한다"고 말했다.

검찰은 최 의원이 SK측에 먼저 대선자금을 요청했고, 작년 11월말부터 비닐 쇼핑백에 나눠 담은 현금 100억원을 여러 차례에 걸쳐 직접 전달받았다고 밝혔다.

검찰은 또 최의원이 수수한 100억원 가운데 한나라당의 선거자금으로 등록된 공식 후원금은 없으며 회계처리도 되지 않았다고 말했다.

그러나 최 의원은 이 돈의 용처에 대해서는 "말하기 곤란하다"며 함구하고 있으며, 다만 "개인적으로 횡령한 돈은 전혀 없다"고 주장한 것으로 검찰은 전했다.

이에따라 검찰은 최 의원이 수수한 100억원의 용처를 밝히기 위해 최 의원 및 사조직.당 관련 계좌 추적과 더불어 이 자금이 유입된 것으로 알려진 사조직 및 당 재정위원회 관계자 등에 대한 소환 조사도 적극 검토 중이다.

검찰은 앞으로 최 의원에 대해 강도높은 조사를 실시해 사용처를 철저하게 규명한다는 방침이어서 최 의원이 수수한 100억원이 한나라당의 불법선거자금으로 사용됐다는 정황이 드러날 경우 정치권에는 큰 파장이 예상된다.

최 의원의 SK 비자금 100억원 수수 사실과 관련한 검찰 발표에 대해 정치권은 서로 다른 반응을 보였다. 한나라당은 당혹해 하는 표정으로 검찰 수사에 촉각을 곤두 세웠고 민주당과 통합신당은 엄정한 수사로 사용처를 철저히 밝힐 것을 요구했다.

한나라당의 박진 대변인은 논평을 통해 "당차원에서 구체적인 내용을 파악한 바는 없으며 사실관계를 확인한 연후에 당의 입장을 정리 할 것"이라는 입장을 밝혔고, 최병렬 대표 또한 "검찰 브리핑만으로 얘기하는 것은 적절치 않다"고 즉답을 피하면서 "최 의원을 만나서 진상을 확인해보고 국민에게 정식으로 얘기하는 게 좋겠다"고 말했다.

민주당 김성순 대변인은 "이미 예상했던 일"이라면서 "사용처를 철저히 밝혀 깨끗한 정치발전의 계기로 삼아야 한다"고 말했다. 김 대변인은 논평에서 "특히 이회창 후보의 사조직으로 흘러들어갔다는 의혹도 제기된 만큼 국민이 납득할 수 있도록 한나라당이 받은 SK 비자금의 규모와 전달 경위에 대해 철저히 밝혀야 할 것"이라고 주장했다.

때마침 귀국한 이회창 전 한나라당 총재측은 최 의원의 100억원 수수 사실 시인에 대해 '믿기지 않는다'는 반응을 보였다. 특히 이 전 총재측은 전날 귀국 기자회견에서 이 전 총재가 최 의원의 SK 비자금 수수 가능성을 강력 부인하며 "문제가 생겼다면 마땅히 책임을 지겠다"고 언급한 직후 최 의원의 자백이 뒤따른 데 대해 곤혹스러움을 감추지 못했다.