9일 에어부산에 따르면 지난 11월부터 올 1월까지 3개월 간 김포-부산 노선의 항공이용실적을 살펴보면 전년 동기 대비 이용객은 1.9%(597,067명→608,341명), 탑승률은 0.7%p(68.7%→69.4%) 증가했다. 이는 특히 인근 노선인 김포-울산 및 김포-포항 노선의 대폭적인 감소세에 비해 대비가 되어 주목되고 있다.

이 노선에 운항 중인 두 항공사의 실적을 세부적으로 살펴보면 에어부산의 이용객은 11.9%(251,789명→281,626명), 탑승률은 7.6%p(66.5%→74.1%)로 전년 대비 대폭적인 증가세를 보인 반면, 경쟁항공사의 경우 이용객은 5.4%(345,278명→326,715명) 감소, 탑승률은 4.6%p(70.5%→65.9%) 감소세를 보인 것으로 나타났다.

에어부산 측은 전체 항공이용실적이 증가세를 보일 수 있었던 것에 대해 에어부산이 KTX 완전개통에 대비해 3060셔틀서비스(서울 매시간 30분, 부산 매시 정각 출발)를 시행, 비즈니스 승객들을 위한 최적의 스케줄을 확보한데다 20% 인터넷할인과 기업우대할인 등 공세적인 할인을 통해 다수의 고정고객을 확보했기 때문이라고 전했다.

에어부산 관계자는 “KTX가 완전개통됐지만 시간단축 효과가 미미한데다 구포역 정차횟수가 대폭 감소되면서 부산쪽 승객의 약 25%를 차지하는 서부산·동김해·양산 등지의 기존 구포역 이용자들이 대거 항공편으로 이동한 것 같다.”며, “특히, 지난해 12월 15일을 시작으로 창원,김해 일원까지 KTX가 운행을 시작했지만 이의 영향도 미미한 것으로 여겨진다.”고 밝혔다.

한편, 오는 4월 이후 김해공항을 경유하는 부산-김해간 경전철이 개통되면 공항 접근성이 대폭 개선돼 항공 이용객은 더욱 증가할 것으로 전망되고 있다.