마을기업은 지역공동체의 각종 특화자원(향토‧문화‧자연자원 등)을 활용해 주민주도의 비즈니스를 통해 안정적 소득 및 일자리를 창출하는 마을 단위의 기업을 말한다.

지난 2010년도에 시범도입 된「자립형 지역공동체사업」을 안정적 일자리창출에 중점을 둔 마을기업으로 변경하고 2011년부터 본격적으로 추진된다.

2011년도 마을기업 육성사업은 시군구별 사업단체 공모(1월 31~2월 11)를 통해 전국적으로 500개의 사업단체를 선정(2월)하여, 오는 3월부터 본격적으로 추진될 예정이며, 향후 3년간(2011~2013년) 총 1천개의 마을기업을 육성하여 지역공동체 단위의 안정적 일자리 1만개를 창출할 계획이다.

한편, 2011년도 마을기업 육성사업에 선정된 단체에게는 최장 2년간 총 8천만원을 비즈니스 활동을 위한 사업비 등으로 연차별(1차년도 5천만원, 2차년도 3천만원)로 지원하고, 자립능력 향상을 위한 금융지원 및 경영컨설팅 등을 지속적으로 제공토록 할 방침이다.

또한, 행정안전부에서는 마을기업에 대한 행정․기술지원을 위해 시군구-읍면동-농업기술센터를 연계한 지역단위의 마을기업 거번너스 체제를 구축하고, 담당 공무원의 전문성을 향상시키기 위해 전문 교육프로그램 운영 및 4개 권역별 순회 설명회를 개최할 예정이다.

송영철 행안부 지역발전 정책국장은 “마을기업 육성사업을 통해 취약계층에 대한 한시적 일자리 지원이 아닌 지역공동체 단위의 안정적 일자리를 창출함으로써 지역경제 발전 및 공동체 활성화에 크게 기여할 것”이라고 밝혔다.