중국, “한국, 중국 산업 고도화를 시장 확대 기회로 인식해야”

중국은 “한국이 수출을 지속적으로 지원하는 가운데, 중국의 산업 사슬 변혁이 제시하는 기회를 포착하고, 한국의 기술적 강점을 중국의 확장하는 시장 영역에 접목시킨다면, ‘경쟁’에 대한 우려를 새로운 성장과 협력의 길로 효과적으로 전환할 수 있을 것”이라고 제언하기도 했다.

중국의 산업 고도화를 한국이 ‘위협’으로 인식할 것이 아니라 “기회와 시장의 확대로 인식해야 한다”고 중국 관영매체가 주문했다.

중국 공산당 기관지 인민일보 계열의 일간 영자 신문인 글로벌타임스(GT)는 15일 GT목소리(GT Voices)에서 “중국의 제조업이 부가가치 사슬을 따라 상위 단계로 이동함에 따라 특정 분야에서 (한중) 양국간 경쟁이 심화되고 있지만, 이러한 경쟁이 양국 산업 관계의 전부는 아니다”고 강조했다. ‘GT목소리’는 신문의 사설 격이다.

신문은 한국무역협회 산하 국제무역연구원이 15일 발표한 보고서를 인용, 중국의 수출 시장 다변화는 구조적 변화를 의미하며, 한국 기업들은 중국이 확장하고 있는 시장을 겨냥해 고부가가치 제품 개발에 주력하는 한편, 자국의 수출 품목을 다변화하여 경쟁력을 강화하는 장기적인 관점을 가져야 한다고 강조했다고 보도했다.

GT는 “글로벌 공급망 재편과 미국의 관세 부과로 수출 다변화는 세계 여러 국가의 공통 전략이 됐다.”면서 “이러한 맥락에서 중국의 수출 성장은 단순히 경쟁 압력의 원천으로만 볼 것이 아니라, 한중 산업 협력의 심화 가능성을 내포하고 있다.”고 지적했다.

그러면서 신문은 “중국 제조업이 부가가치 사슬을 따라 상위 단계로 이동함에 따라 특정 분야에서 양국 간 경쟁이 심화되고 있지만, 이러한 경쟁이 양국 산업 관계의 전부를 의미하는 것은 아니며, 수출 다변화의 핵심은 기존 시장 점유율을 둘러싼 제로섬 게임이 아니라, 새로운 수요를 발굴하고 점진적인 성장을 도모하는 데 있다.

중국과 한국의 산업 구조적 상호 보완성은 이러한 협력적 확장을 위한 견고한 토대를 제공한다”며 “한국의 고부가가치 분야 기술력과 중국의 신흥 경제국 간 시장 채널 구축 능력은 자연스럽고 강력한 시너지 효과를 창출한다”고 강조했다.

그러면서 신문은 “중국의 다각화된 경제 활동은 아세안, 아프리카, 유럽연합(EU) 등지에서 긴밀한 무역 및 투자 네트워크를 구축해 왔다.”면서 “중국 기업들이 이들 지역에 조성한 산업단지, 교통 인프라, 에너지 프로젝트는 한국 기업들이 강점을 보이는 고급 부품, 정밀화학 제품, 정밀 장비에 대한 지속적인 수요를 창출했다”고 강조했다.

예를 들어, 중국 기업들이 동남아시아에서 전기차 배터리 및 자동차 제조 분야로 사업을 확장함에 따라 고성능 칩, 특수 소재 등 한국 기업들이 강점을 가진 핵심 부품에 크게 의존하고 있다. 이러한 상호보완적인 강점을 제3국 시장에서 시너지 효과를 내도록 통합함으로써 더욱 탄력적인 지역 산업망을 구축할 수 있다고 지적했다.

GT목소리는 “이러한 잠재력을 실현하기 위해서는 기존의 고정관념을 극복하는 것이 필수적”이라며, “한국은 중국의 산업 고도화를 단순히 위협으로만 인식하고 경쟁 영역에 지나치게 집중하는 대신, 협력의 기회와 그로 인한 시장 확대를 인식하는 것이 유리할 것”이라고 주문했다.

현대 공급망의 복잡성으로 인해 어느 한 경제가 모든 고부가가치 부문을 장악하는 것은 사실상 불가능하다. 차별화된 강점이야말로 의미 있는 파트너십을 가능하게 하는 핵심 요소이다. 중국은 한국 기업을 비롯한 국제 파트너들을 적극적으로 글로벌 네트워크 구축 노력에 참여시키기 위해 보다 개방적인 제도적 장치를 마련하고, 지적재산권 보호와 협력의 지속가능성을 보장하여 장기적인 신뢰를 강화해야 한다고 자국 당국에 주문하기도 했다.

이어 GT는 “한국의 고부가가치 부품을 중국의 신흥 시장 수출 시스템에 통합함으로써 중간재 협력을 심화할 수 있으며, 주요 제3자 프로젝트에 공동 참여하고 신에너지, 스마트 제조 등 신흥 시장에 적합한 제품의 공동 연구 개발을 추진할 수 있다”고 강조했다.

신문은 “중국과 한국은 동아시아 내에서 긴밀하게 연결된 경제 관계를 맺고 있으며, 양국 간 교역액은 2024년에 3,280억 달러를 넘어설 것으로 예상된다. 이러한 깊은 상호 의존성은 양국이 안정적이고 탄력적인 지역 공급망을 유지하는 데 공동의 이익을 가지고 있음을 의미한다.”고 거듭 강조했다.

그러면서 신문은 “세계 경제 회복세가 둔화되고, 보호무역주의가 고조되는 상황에서, 비교우위에 기반한 협력적 산업 시스템 구축은 공동 번영을 향한 합리적인 길”이라고 소개하고, “한국이 수출을 지속적으로 지원하는 가운데, 중국의 산업 사슬 변혁이 제시하는 기회를 포착하고, 한국의 기술적 강점을 중국의 확장하는 시장 영역에 접목시킨다면, ‘경쟁’에 대한 우려를 새로운 성장과 협력의 길로 효과적으로 전환할 수 있을 것”이라고 제언하기도 했다.