포항시는 가정 등에서 배출되는 음식물 처리를 위한 기존 수집·운반 및 처리 대행 용역이 올해 12월 말 종료됨에 따라 내년부터 2년간 음식물 수집·운반 및 처리를 대행할 사업자를 조기에 선정했다고 13일 밝혔다.

시에서 발생하는 음식물은 연간 약 5만 7,800톤으로, 이 중 대형음식점, 집단급식소 등 사업장 자가(위탁) 처리 의무가 있는 다량 배출사업장 발생량 1만 5,500톤을 제외한 가정 및 소형 음식점에서 연간 발생하는 4만 2,300톤을 민간 업체에 위탁 처리하고 있다.

음식물을 위탁 처리하는 데 소요 비용은 올해 기준 약 127억 정도로, 과다한 비용이 지출된다는 지적을 받아 왔다. 이에 포항시는 처리비를 줄이기 위해 원가 산정 용역 단계부터 철저한 검증을 통해 원가를 절감했으며, 경쟁입찰을 통한 처리업체 선정으로 내년에는 올해 대비 약 15억 원 정도의 예산을 절감할 수 있게 됐다.

시는 이번 사업자 선정을 통해 내년에도 가정에서 배출되는 음식물쓰레기를 안정적으로 처리할 수 있는 기반을 구축했으며, 향후 대행업체에 대한 철저한 관리·감독을 통해 음식물쓰레기의 수거 지연, 미수거, 명절 및 김장철 등 시민 불편 사항이 발생 되지 않도록 최선의 노력을 다한다는 방침이다.

고원학 포항시 환경국장은 “가정, 식당 등에서는 먹을 만큼만 요리하고 버릴 때는 물기를 꽉 짜서 배출하는 등 시민 모두가 조금씩 노력해 폐기되는 음식물쓰레기를 줄인다면 세금을 아낄 수 있을 뿐만 아니라 온실가스 배출 감소로 인한 기후 위기 극복에도 도움이 될 수 있다”며, 음식물 줄이기 운동에 적극 동참할 것을 당부했다.