강 장관은 23일 국회 긴급현안질의에서 ‘외환시장 개입’ 비판에 대해 “시장이 그렇게 받아들인 데 대해 어떻게 평가해야 할지 모르겠다”고 말했다. 한나라당 김성식 의원이 강 장관 취임 후 5차례 외환시장 개입 발언을 한 사실을 지적한 데 대한 답변이었다. 경제수장의 말 한마디가 바로 시장에 영향을 미치고, 그 때문에 ‘시장의 신뢰’가 가장 중요한 자질임을 감안하면 스스로 무책임함을 인정한 셈이다. 실제 김 의원은 “경제수장으로서 시장에 어떤 영향을 미칠지 자각이 없다면 심각한 문제”라고 질타했다. 그럼에도 강 장관은 ‘고유가에 원화 약세(고환율)로 충격이 증폭됐다’는 경제협력개발기구(OECD)의 분석에 대해 “국제기구 페이퍼까지 번역에 관여할 시간이 없다”는 오만한 답변으로 갈음했다.
지난 22일 긴급현안질의에서도 강 장관은 “정부는 고환율을 부추긴 게 아니라 유가 급등으로 인한 고환율 현상을 막으려 노력했다”면서 거꾸로 ‘저환율 정책’을 폈다고 강변했다. 한나라당 의원들조차 “경제위기 원인이 외부 여건보다는 정부의 성장 위주 환율정책 때문”(유일호 의원)이라고 지적한 것을 감안하면 민심의 비판을 외면한 답변이다.