^^^▲ 불교계종단 오찬 ⓒ 청와대^^^

연휴도 반납한체 도심 곳곳에는 쇠고기 재협상을 요구하는 국민들의 촛불 집회가 이어지고 있는 가운데 이명박 대통령이 쇠고시 수입에 대한 재협상 불가 방침을 밝혀 화력에 휘발류를 끼었는 겪이 되었고 집회는 최악으로 치닫는 양상이 되고 있다.

청와대 이동관 대변인은 "이명박 대통령이 한국불교종단협의회 대표단과 만난 자리에서 이같은 입장을 밝혔다"고 전했다.

이 대변인은 또 이 대통령이 "지금 재협상을 요구하면 앞으로 통상마찰 등으로 엄청난 문제가 생기는 것이 불 보듯 뻔한 일이며 자동차 수출과 반도체 등 우리 상품의 수출에 큰 영향을 미칠 수 있다"며"고 지적했고 "그런 후유증이 있는 것을 뻔히 알면서 이를 모면하기 위해 재협상하겠다고 무책임하게 이야기할 수 없는 것 아니냐"고 강조했다.

하지만 재협상을 요구하는 촛불집회가 한달 이상 계속되는 등 여론이 악화되고 있는 상황에서 대통령이 이같은 입장을 밝힘에 따라 앞으로 촛불집회 규모는 더욱더 커질것으로 예상된다.

취임 100일을 맞은 이명박 대통령은 최대 갈림길에 서 있을 수 밖에 없다.

이 대통령의 입장을 고수하자니 국민들의 저항이 점점커지고 자신에 대한 지지율이 급락함은 물론 한나라당의 지지율까지도 동반 하락하고 있고 국민들의 목소리는 연일 계속되고 있기때문이다.

그래서 이병박 대통령과 정부가 선택한 것은 일부 개정안으로 "한미 양국 업계가 30개월령 이상 쇠고기를 각각 수입, 수출하지 않겠다"는 자율규제 결의를 추진하고 있는 것이다.

사실상 재협상과 다를바 없지만 촛불시위에 참가한 국민들의 욕구에는 턱 없이 부족한 것이다.

"과거 일본이 자동차교역에 문제가 생겼을 때도 자율규제에 합의하면서 문제를 풀었다"고 소개하며 자율규제를 통한 쇠고기 문제 해결에 기대감을 나타냈다.

이 대통령은 또 "문제의 핵심은 30개월령 이상 쇠고기가 수입되지 않도록 보장하는 것"이라며 "민간이 하더라도 사실상 30개월령 이상 쇠고기가 수입되지 않도록 하는 확실한 방법이 있다면 그것이 문제의 핵심"이라고 주장했다.

이렇듯 이명박 대통령의 취임 100일은 그야말로 축배보다는 첩첩 산중 고민 덩어리다.

국민들의 시위 규모도 커지고 시위대의 목소리도 점점 청와대를 향애 몰려오고 미국은 재협상 불가 방침을 연일 발표하고 재협상 카드를 꺼내자니 경제적으로나 국제적으로 더 큰 문제가 생기고...

오늘 이동관 청와대 대변인의 발표가 청와대의 고심을 느낄 수 있었지만 정치권과 촛불문화재에 참여한 성난 국민들의 감정을 어떻게 진정시킬지 온국민들의 이목이 집중된다.