조 바이든 미국 행정부는 미얀마 국군의 이슬람교도 소수민족 로힝야에 대한 폭력에 대해 제노사이드(Genocide, 민족 대량학살)와 인도에 대한 죄에 해당한다고 공식 인정했다고 토니 블링컨 국무장관이 밝혔다고 로이터통신이 21일 단독 보도했다.

미얀마 국군이 지난 2017년 실시한 군사작전에서는 최소한 73만 명의 로힝야족이 이웃 방글라데시로 쫓겨나 살해, 강간, 방화가 보고된 적이 있다. 미얀마 국군은 2021년 2월 군사 쿠데타로 민주 정권을 뒤집고 전권을 장악했다.

블링컨 미 국무장관이 지시한 조사 결과, 미얀마 국군의 행위가 민족대량학살(Genocide)로 결론 났으며, 미국 정부는 정식으로 인정함으로써 미얀마 군정의 책임을 묻는 국제사회의 압력이 거세질 것으로 보고 있다고 복수의 미 당국자의 말을 인용 로이터가 보도했다.

미 국무부의 한 관리는 “(제노사이드 인정으로) 미얀마 국군은 또 다른 잔혹행위를 하기가 어려워질 것”이라고 말했고, 다른 고위 관계자는 “국제사회나 로힝야 사람들에게 미국이 사태의 중대함을 인식하고 있음을 나타내 보이는 것”이라고 강조했다.

‘제노사이드’ 인정이 곧바로 미국 정부의 징벌적 조치로 이어지는 것은 아니다. 그러나 미얀마 군부는 미국의 ‘제노사이드’인정과 관련, 제노사이드를 전면적으로 부정하고 있다.

토니 블링컨 장관은 “앞으로 법적 조치 가능성에 대비, 증거를 수집 중인 유엔기구 미얀마 독립조사기구(IIMM)에 대해 100만 달러(약 12억 1,530만 원)의 추가 자금 제공도 발표했다.