^^^▲ 서해안 고속도로^^^

경관림 조성은 도로변 산림의 경관적 가치를 높임으로써 운전자의 쾌적성은 물론 도로 주변 식생의 생태적인 건강도를 높임으로써 주행차량의 안정성, 재해방지 및 도로보호, 생활환경보호 등의 공익적 기능을 증진시킬 수 있을 것으로 기대된다.

특히, 최근 국민생활 수준향상으로 산림경관에 대한 관심과 중요성이 높아지고 있으나, 지금까지 고속도로변 숲은 산림녹화와 경사면 안정이라는 도로보호 기능만 중요시되어, 숲이 갖는 다양한 기능을 제대로 발휘할 수 있도록 체계적인 관리가 미흡하였으며, 산림 하층부의 생태환경도 덩굴류 등에 의해 상당부분 피해를 받고 있는 실정이다.

산림청은 지난 40년간 산림을 조성·관리해 온 전문기술을 바탕으로 국민들이 일상 생활에서 쉽게 접할 수 있는 고속도로변 산림을 대상으로 지난 2005년 시범사업을 거쳐 작년까지 경부, 영동, 중부, 호남고속도로 1,489km 9,968ha에 대해 산림의 경관적 가치를 높이기 위한 숲가꾸기를 실시하였다.

고속도로변 경관림 조성은 솎아베기, 가지치기 등 경관적 가치향상을 위한 숲가꾸기와 함께 덩굴류, 병해충 등의 피해지역 등에 대한 경관조림을 함께 시행하게 된다.

올해에는 산림의 기능별 관리방안, 조성방법 및 산림경관의 연출방안 등에 대하여 더욱 세분화된 기준을 마련함과 아울러 학계, 연구원, NGO, 기술인 등이 참여한 '경관림 자문평가단'을 구성하여 운영토록 함으로써 설계·감리제도의 시행과 더불어 지역의 특색에 따라 한층 더 높은 수준의 경관림 조성이 시행될 수 있을 것으로 기대된다.

한편, 산림서비스 증진사업의 일환인 공공산림가꾸기 인력으로 시행함으로써 작업효율을 높이고, 주변 지역의 실업문제해소에도 도움이 될 것으로 기대되고 있다.

산림청에서는 제62회 식목일을 맞아 '국민과 함께하는 나무심기'를 모토로 삼고 도시·마을주변, 도로변 등 생활권 주변에 300만그루 경관조림을 실시한다고 밝혔다.

임상섭 도시숲정책팀장은 '경관림 조성을 통하여 시각적인 아름다움 뿐만 아니라 건강한 숲이 주는 다양한 기능을 국민들이 느낄 수 있도록 계속 노력해 나갈 것'이라며 연차적으로 철도변 산림 등으로 확대해 나갈 계획이라고 밝혔다.