바른미래당은 5일 “청와대가 연합뉴스에 대한 국민 청원에 대답한 내용은 언론의 독립성에 대한 몰상식성과 몰이해의 소지가 있어 참으로 유감”이라고 밝혔다.

앞서 청와대는 3일 '연합뉴스에 대한 재정 보조금 폐지 청원'에 대해 "연합뉴스의 각고의 노력이 필요하다"고 답했다.

정혜승 청와대 뉴미디어비서관은 이날 답변을 통해 "많은 국민들은 국가기간뉴스통신사로서의 연합뉴스가 그에 걸맞게 공정성을 확보하고 있느냐고 묻고 있다"며 "연합뉴스는 무엇보다도 공적 기능 강화를 통해 국민 신뢰를 높이기 위한 각고의 노력이 필요하다"고 말했다.

바른미래당은 “연합뉴스TV의 그래픽 실수는 그야말로 단순 실수로 보기에 충분하다”며 “이런 실수를 가지고 회사 내부에서 보도본부장을 직위 해제하고 보도국장과 뉴스총괄부장을 보직 해임하는 등 11명이나 징계를 받았는데 이 징계도 과하다”고 비판했다.

이어 “방송통신위원회도 중징계를 내렸다”며 “과연 문재인 대통령과 관계된 실수가 아니었다면 이렇게 난리법석이었을까 싶은 게 정설로 통한다”고 꼬집었다.

바른미래당은 “이 실수가 국가 지원을 받는 통신사로서의 공정성 및 공익성과 무슨 관계가 있는지도 알 수 없다”며 “이런 실수를 가지고 보조금을 폐지하라는 청원을 하고 수십만 명이 동참한다는 것 자체가 민주사회의 굴절이고 왜곡된 자화상이며 청와대의 청원 답변은 이를 걸러주지는 못할망정 여기서 한 술 더 떤 것”이라고 지적했다.

바른미래당은 “오히려 재정 지원을 미끼로 언론사를 길들이는 행위가 아니라 할 수 있겠는지 대답해야 할 상황”이라며 “국기를 바르게 삽입하지 못한 그래픽 실수가 이 정도면 이는 ‘시정’이 아니라 ‘탄압’이라 해야 할 것이며 침묵이 이상하다”고 쓴 소리를 던졌다.