민주당 손혜원 의원이 전남 목포에 약 1년 5개월 전부터 가족과 측근 등의 명의로 특정구역 내 건물 9채를 사들였고, 이 일대가 문화재로 지정되면서 건물값이 폭등했다는 의혹이 제기됐다.

자유한국당은 16일 이와 관련 “손혜원 의원은 목포 구도심을 살려보려 한 것이지 투기는 결코 아니라며 전면 반박했지만 전혀 설득력이 없어 보인다”고 촌평했다.

한국당은 ▲손 의원이 사전 정보를 누구보다 잘 알 수 있는 국회 문체위 소속 여당 간사라는 점 ▲문화재 지정되기를 전후해 무려 9채나 되는 건물을 집중적으로 매입했다는 점 ▲20대 조카에게 억 단위에 이르는 돈까지 전달해 매입한 점 등 여러 정황을 종합해 볼 때 관련 의혹 제기는 충분히 일리가 있다고 주장했다.

이어 “‘투기는커녕 사재를 털어 친인척이라도 끌어들여 목포 구도심을 살려보려 했다’는 손혜원 의원의 궁색한 변명이 처연하기까지 하다”고 꼬집었다.

또한 문체위 간사 신분일 때, 문화재 지정 직전, 가족과 측근이 9채나 되는 건물을 매입했더니 건물값이 4배나 올랐다는 것이 모두 우연이라고 생각하기는 어렵다고 덧붙였다.

한국당은 “손혜원 의원은 지난해 부친이 독립유공자로 건국훈장 애족장을 받았는데 특혜 의혹이 있었다”고 상기했다.

이전에 독립유공자 심사를 6차례 탈락했는데, 정권이 바뀌고 손 의원이 국회의원 신분으로 있던 2018년에 가족들의 전화 신청으로 상훈제도에서 높은 단계에 속하는 건국훈장을 수여했다는 것이다.

한국당은 “최근 잇따른 부적절한 언행으로 국민의 심기를 불편하게 했던 손 의원은 목포 투기 의혹에 대해 한 점 부끄럼 없이 진실을 밝혀야할 것”이라고 강조했다.