탄산음료·맥주 등, 산성·당분 함량 높아… 충치·치주염 불러

아침, 저녁으로는 선선한 바람이 불지만 아직 한낮에는 섭씨 30도에 달하는 불볕더위가 계속되고 있다. 더위가 계속되면 갈증 해소를 위해 탄산음료나 이온음료, 맥주, 아이스크림, 아이스커피 등을 많이 먹게 된다.

이러한 음식들은 더위를 잠시 식혀줄 수는 있지만, 산성성분이 강하고 당분이 많기 때문에 먹고난 후 칫솔질 등 치아 관리를 제대로 하지 않을 경우 충치나 치주염, 치아변색을 불러올 수 있다.

◆탄산음료, 아이스커피 등 치아 손상 = 더위로 인한 갈증을 해소하기 위해 많이 먹는 탄산음료, 이온음료, 맥주, 아이스커피, 아이스크림 등은 치아를 약하게 하는 대표적인 것들이다.

콜라와 사이다 같은 탄산음료는 강한 산성성분이 포함돼 있다. 보통 입속 산도가 pH5.5 이하면 치아를 보호하는 에나멜층(법랑질)이 손상되기 시작한다. 청량음료의 평균 산도는 pH2.5~3.5가량이다. 이 때문에 계속해서 마실 경우 에나멜층이 산과 반응해 녹게 돼 치아를 부식시킬 수 있다.

이온음료는 탄산음료 못지않게 산성이 강해 치아를 부식시킨다. 이러한 탄산음료와 이온음료를 자주 섭취할 경우 치아가 약해져 충치나 각종 치주질환에 걸릴 확률이 높아진다. 또한 이런 음료는 모두 당분이 많이 포함되어 있다. 당이 치아 표면에 머물러 있으면 충치의 원인이 된다.

여름철에 많이 마시는 맥주는 발효과정에서 다량의 설탕을 넣기 때문에 맥주를 마신 후 치아 표면에 당분 찌꺼기가 붙어있어 치아질환을 불러올 수 있다.

아이스커피에 곁들이는 설탕, 시럽, 생크림 등에 함유된 당분은 입속의 산도를 높이고 세균을 생성해 충치나 치주염을 불러온다. 또한 커피의 갈색 색소가 치아표면의 미세한 구멍으로 침투해 치아가 누렇게 변색된다.

아이스크림은 치아와 잇몸에 과도한 자극을 주어 치아를 시리게 한다. 특히 잇몸이 파여 있거나 치아 표면이 벗겨진 경우라면 시린 증상은 더욱 심해진다. 딱딱한 하드 종류는 베어 물다가 치아가 흔들릴 수도 있다.

◆섬유질 많은 야채, 과일이 적합 = 무더위로 갈증에 시달린 사람들은 더위를 피하면서도 치아를 손상시키지 않는 음료 등을 섭취하는 것이 바람직하다. 대표적으로 생수와 녹차 등이며 과일 및 채소류도 해당된다.

차가운 생수는 갈증 해소를 위해서도 좋을 뿐만 아니라 인공첨가물이 전혀 들어가 있지 않아 치아에 해가 되지 않는다. 생수 외에 보리차나 녹차, 감잎차 등을 자주 마시는 것도 좋다. 특히 녹차와 감잎차에는 충치 예방 성분이 들어 있어 치아건강에 도움을 준다. 그러나 입안에 유색색소가 남을 수 있으므로 차를 마신 후 물로 입안을 한번 헹구는 것이 좋다.

복숭아, 배, 토마토, 오이, 당근 등의 섬유질이 풍부한 과일이나 채소류를 먹는 것도 좋다. 씹는 과정에서 섬유질이 치아표면을 닦아주기 때문이다. 입안 피부를 마사지해 구취 제거에도 효과적이다. 특히 수박이나 참외 등의 수분이 많이 함유된 과일은 갈증을 해소하는 데 도움이 된다.

◆칫솔질, 물양치질 꼭 하도록 = 인공첨가물이 들어간 음식물을 먹을 때는 치아 손상을 최소화하는 방법으로 섭취한다. 먼저 치아를 손상시킬 수 있는 청량음료, 이온음료 등을 마실 때는 입속에 오래 담고 있지 말아야 한다. 특히 음료는 빨대로 마시는 것이 도움이 된다. 빨대로 음료를 마시면 바로 목으로 넘길 수 있고 음료가 치아에 닿는 면적이 줄어 치아 부식이나 충치를 예방할 수 있다.

커피를 마실 때는 가급적 충치를 불러올 수 있는 설탕이나 크림 등의 첨가물을 넣지 않는다. 특히 아이스커피의 경우, 남아 있는 얼음을 깨먹는 행동은 치아를 상하게 할 수 있으므로 삼간다.

음료나 빙과류를 먹은 후에는 물로 입속을 여러번 빠르게 헹궈주어야 한다. 음료와 빙과제품 속에 함유된 당분 등은 입자가 매우 작아 치아 표면에서 잘 떨어지지 않기 때문이다.

무엇보다 음식 섭취 후 양치질은 가능한 한 빨리 하는 것이 중요하다. 이때 칫솔질은 위 아래로 원을 그리듯이 골고루 닦아 준다. 칫솔은 칫솔모가 너무 강하지 않은 것으로 선택하고 치약은 불소성분이 함유된 제품을 사용하도록 한다. 양치질을 할 수 없다면 무설탕 껌을 씹는 것도 좋다. 무설탕 껌을 10분 이상 씹으면 치아 표면에 붙어 있는 산이나 당분이 제거될 수 있다.

하지만 이미 치아가 손상된 상태라면 적극적으로 치료를 받아야 한다. 황성식 미소드림치과 원장은 “치아가 시리다면 코팅제 역할을 하는 불소를 덮어주고 증상이 심한 경우에는 노출된 에나멜층을 막아주는 레진충전치료를 병행하면 된다”며 “신경까지 손상되었다면 신경치료 후 충치치료를 시행하고, 누렇게 변색된 치아는 레이저나 광선을 이용한 미백치료로 회복할 수 있다”고 조언했다.