오늘(18일) 날씨는 전국에 구름이 많이 끼고, 중부지방과 경북 북부내륙은 점차 흐려져 늦은 오후부터 비가 오는 곳이 있을 전망이다. 

중국 중부내륙 상공에 머물던 황사 일부가 서풍을 타고 한국 상공을 지나면서 일부가 지상으로 낙하해 낮까지 서해안을 중심으로 옅은 황사가 나타나는 곳도 있다. 황사 영향 등으로 수도권, 강원권, 충청권, 호남권, 제주권은 미세먼지 농도가 '나쁨' 수준을, 영남권은 '보통' 수준으로 예상된다.

미세먼지는 인체에 해로운 성분이 다량으로 포함돼 세계보건기구(WHO)가 1급 발암물질로 지정했을 정도로 위험천만한 물질이다.

심할 경우 기관지염, 알레르기성 비염, 천식 등 각종 호흡기 질환을 일으키고, 인체 면역력을 낮출 수 있어 주의가 필요하다.

외출할 경우 황사 전용 마스크를 착용하고, 외출 후 얼굴과 손 등 노출된 부위를 깨끗하게 씻어야 한다. 꾸준한 운동과 충분한 수면 등으로 면역력을 증진하는 것도 호흡기 질환의 예방법이다.