^^^▲ 한우와 젖소에 각각 한우 수정란을 이식해 태어난 송아지 ⓒ 백용인^^^

농촌진흥청 축산연구소가 발표한 자료에 따르면 한우 수정란 이식두수를 2002년과 2003년을 비교했을 때 각각 236%와 56%로 매우 큰 폭으로 증가했다.

지난해는 한우와 젖소 수정란을 27,966두에 이식했으며, 전체 수정란이식의 99%인 27,703두가 한우 수정란이 이식되고, 젖소 26,727두에도 한우 수정란을 이식했다.

이처럼 수정란이식이 늘어나는 것은 젖소 농가의 우유 쿼터제 실시로 젖소 증식을 기피하고, 젖소보다 100~200만원 더 받을 수 있는 한우 송아지 생산을 희망하기 때문으로 분석된다.

수정란 생산에서는 능력이 우수한 한우와 젖소에서 2,570개의 체내수정란을 채취했으며, 그 중 한우 수정란이 74%인 1,901개로 우수한 한우를 보유한 기관에서 농가가 희망하는 체내 수정란 생산에 더 비중을 두고 있다.

또한, 도축되는 한우 암소에서 난자를 채취해 68,924개의 체외수정란을 생산한 후 수정란이식과 관련된 시험연구와 젖소에 한우 수정란을 이식한 것으로 나타났다.

한편, 수정란이식 수태율은 체내 수정란이 2003년 35%에서 44%로 증가했고, 체외수정란도 31%에서 37%로 증가했으며, 수정란이식 후 유산과 사산율은 2003년 24%이던 것이 지난해는 12%로 급감해 앞으로 수정란이식 사업의 전망을 밝게 해주고 있다.

이는 농촌진흥청 축산연구소가 전국의 국·공립연구기관, 대학, 민간시술소 등 246개 기관에서 2004년 한 해 동안 실시한 수정란이식 현황을 취합해 비교분석한 결과다.

가축유전자원시험장 손동수 수정란연구팀장은 “한우 개량을 앞당기기 위해서는 수정란이식이 효과적이라는 것을 농가가 인식해 수정란의 수요가 급격히 증가하는 추세다"고 말하고 "혈청을 사용하지 않은 한우 체외수정란의 배양으로 양질의 수정을 생산하고 있어 수정란이식 사업이 매우 고무적”이라고 밝혔다.