관절·척추 환자들은 거동에 어려움이 있는 경우가 많다.

치료 후 재활 과정을 거치기 때문에 가족과 주위 사람의 도움이 필요하다.

때문에 환자의 가족이 간병을 위해 병실에서 함께 숙식하는 경우가 많고, 직접 간병을 할 수 없으면 간병인을 고용한다.

하지만 환자가 아닌 보호자가 병실에 상주하고 수시로 방문객들이 드나드는 것은 치료에 좋지 않은 환경이 될 수 있다.

간병인 고용으로 인한 경제적 부담은 차치하더라도, 환자와 의료진 외에 병실에 드나드는 사람이 많아질수록 감염에 취약해지기 때문이다.

이번 중동호흡기증후군(메르스) 사태 또한 후진적인 간병 문화가 주요 원인 중 하나로 꼽혀 개선해야 한다는 목소리가 높아지고 있는 가운데, 힘찬병원은 간호사가 환자의 병간호를 전담하는 '포괄간호서비스 병동’을 성공적으로 운영하고 있어 주목을 받고 있다.

보호자나 간병인 대신 간호인력이 24시간 환자를 간병하는 제도인 포괄간호서비스는 현재 전국 31개 병원에서 시범 운영 중이며, 2018년에는 전국 전체병원을 대상으로 확대 실시될 예정이다.

목동힘찬병원은 2013년 7월부터 1기 시범사업 의료기관으로 부평힘찬병원은 올해 3월부터 2시 수가 시범사업 의료기관으로 포괄간호서비스 병동을 운영하고 있다.

포괄서비스를 제공 받은 환자의 대다수는 ‘보호자 없는 병동’에 만족감을 나타낸 것으로 알려졌다.

실제 목동힘찬병원의 ‘포괄간호서비스 병동’을 이용한 환자 500명의 만족도를 조사한 결과에 따르면, 94%의 응답자가 보호자나 간병인이 상주하지 않아도 되는 점에 만족한다고 응답했고, 98%가 간호사에 의한 간호 제공이 충분하다 느낀다고 답했다.

또한 서비스 이용 후 간병비 부담 해소, 주위 사람들에게 추천 등 포괄간호서비스에 대한 신뢰도 및 만족감이 높은 것으로 조사됐다.