1950년대 후반 중학생이던 나는 가끔 역사와 지리학과를 담당하시던 선생님 댁에 심부름을 가게 되는 경우가 있었다. 대흥동으로 기억되는 대전, 당시는 변두리 동네였다. 사립문을 들어섰다. 여름날 벌거숭이 꼬마 3세, 5세 정도 어린이 두 명이 얼굴에 콧물 질질 흘리며 배꼽을 내놓고 흙 마당에서 뛰놀고 있었다. 사모님은 별로 개의치 않고 있는 것 같았다.

어린이집이다 유치원이다 조기어린이 교육의 열기가 대단한 요즘 왜 그때 일이 생각나는 걸까? 어린이집도 없었다. 유치원도 없었다. 집안에서 형제, 이웃집 어린이들과 어울리며 자연 속에서 뒹구는 것이 교육의 전부였다고 생각된다. 변하는 세상에 살아가며 50년이 훨씬 넘은 추억이 그리워지며 인생의 무상함을 느껴본다. 지금은 50대 중반의 나이가 되었을 흙투성이선생님 자제들은 지금 어디서 어떻게 살고 있을까? 엉뚱하게 이런 생각을 해 본다.

"서로의 신뢰가 인간관계의 최우선이다."

선생님은 나를 믿으셨고 나는 선생님을 무척 따랐다.

요즘신문사회면 일기검사문제, 촌지수수 학교와 선생님문제기사를 보며 씁쓸한 마음이다. 진정한 스승과 제자관계를 생각하다가 갑자기 생각난 선생님의 모습에서 나는 진정 선생님을 존경하는 마음으로 따랐던 것으로 생각한다. 특히 선생님이 가르치는 학과만큼은 꼭 꼭100점을 받았다. 선생님에게 인정받고 있다는 생각에서 더욱 분발하였는지도 모른다. 서로의 신뢰가 인간관계에서 갖는 비중이야 더 말할 나위가 없을 것이다.

흙 마당에서 뒹구는 아이들을 웃으며 바라보시던 사모님의 인자하셨던 얼굴이 떠오른다. 살아계시면 100세가 훨씬 넘으셨을 나이로 생각되어진다. 선생님의 가정에서 보여 지던 자식들을 바라보시던 행복한 사랑의 표정, 선생님의 담담하시던 신뢰의 표정, 나는 자신 있는 신뢰감이라 표현하고싶다. 5월 가정의 달, 스승의 날을 맞이하며 여러 은사님들을 떠올리며 기억되는 보고 싶은 선생님 , 나는 행복한 추억 속에 오늘을 보내며 어린이들을 마음 놓고 선생님에게 맡길수 있는 교육풍토가 아쉬워서 50년전도 넘은 추억속의 선생님을 생각한다.내 아이로 생각하고 교육에 임하시는 많은 선생님들을 생각하며 추억속의 선생님을 떠 올려본다.