순우리말인 상고대의 의미는 한 단어로 '얼음꽃', '나무서리'라고 표현된다. 상고대의 의미는 '밤새 내린 서리가 하얗게 얼어 붙어 마치 눈꽃처럼 피었다'로 풀어 설명하기도 한다.

상고대의 의미는 기온이 내려가면서 대기 중의 수증기가 미세한 물방울로 변해 나뭇가지에 얼어붙은 상고대의 모양을 그대로 표현하고 있어 눈길을 끈다.

한편 설악산 국립공원사무소는 14일 새벽 "대청봉과 중총봉 일대에서 상고대가 관측됐다"고 알렸다.

상고대의 의미 소식을 접한 누리꾼들은 "상고대의 의미, 완전 아름답다", "상고대의 의미, 내 눈으로 직접 보고 싶다", "상고대의 의미, 눈꽃이지" 등의 반응을 보였다.