염 시장은 이 책을 통해 40여 년 동안의 정치·행정 경험을 바탕으로 다양한 사회의 이슈들을 진단하고, 이를 시인의 감수성으로 다채롭게 표현하고 있다.

염 시장은 2008년 6월 계간 ‘시와 정신’을 통해 시인으로 등단한 바 있다.

‘아침 편지’는 124편의 편지글로 구성됐으며, 흘려보낸 세월에 대한 아쉬움뿐만 아니라, 재임시절의 기쁨과 아픔을 함께 나눈 숨결의 소중함이 담겨 있다.

염 시장은 프롤로그에서 “얻은 것은 가깝게는 다양한 삶에 대해 열린 시각으로 관찰하며 사색하는 기쁨이고, 멀게는 어떤 주제를 재정리하며 문제의식을 새롭게 가다듬을 수 있다는 보람이었다"고 밝혔다.

또 “편지를 받는 분들에게 사견을 강요하기 보다는 저 자신에 대한 반성이고 다짐이며, 인간과 자연과 사물에 대한 자문자답에 가깝다”고 말하고 있다.

한편 ‘아침 편지’는 별도 출판기념회는 열지 않았으며, 도서출판 이화에서 출판, 전국 서점에서 구입할 수 있다. 가격은 1만5000원이다.