26일 업무·학업 등으로 철도를 자주 이용하는 시민들에 따르면 고속철도 개통으로 인해 기존 새마을호와 무궁화호가 대폭 축소운행돼 철도 이용의 불편함이 예상되는 것은 물론 서민들의 부담이 증가된다고 주장했다.

실제로 철도청이 지난 23일 발표한 열차시각표에 따르면 서울-부산간 새마을호가 기존 18회에서 8회로 감축되었으며 무궁화호 역시 기존 24회에서 8회로 감축됐다.

시민 이모씨는 "고속철도 운행은 정차역이 위치한 대도시에 거주하거나 고소득자들을 위한 교통수단"이라며 "고속버스가 우등화 되면서 운임을 올렸듯이 철도청도 지금 그런 행태를 취하고 있지나 않은 건지 묻지 않을 수 없다"고 말했다.

지방대에 다닌다는 또다른 이모씨 역시 "지방대 다니는 학생들은 사람도 아니냐"며 "마음대로 기차 시간을 바꾸면 학교수업을 어떻게 듣습니까"라고 반문했다.

시민들은 이밖에도 환승역에서의 장시간 대기와 통근열차 폐지 등에 따른 불편함도 호소하고 있고 일부는 철도청이 공익을 무시하고 있다며 민영화를 주장하고 있다.

한편 철도청은 홈페이지를 통해 운행시간 재조정과 요금인하 등을 요구하는 시민들의 요구에 대해 응답을 회피하고 있어 복지부동 공무원의 표본이라는 지적을 받고 있다.