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세계물포럼 한국유치단(국토부, 대구시, 경북도, 한국물포럼)은 15일 24시(한국시간) 이탈리아 로마에서 열린 세계물위원회(World Water Council, WWC) 제43차 이사회에서 대구?경북이 스코틀랜드 글래스고를 제치고 2015년 제7차 세계물포럼의 최종 개최지로 선정되었다.

세계물포럼은 ‘물 분야 올림픽’이라고 불릴 만큼 국제적으로 가장 크고 권위 있는 물 관련 국제행사로 개최를 통해 얻게 되는 경제적 파급효과만 약 2,000억 원에 달하는 세계적인 이벤트이다. 대구시는 이번 행사 유치를 통해 지역 물 산업 발전기반 조성은 물론 글로벌 도시브랜드 제고로 세계 속의 녹색 대구로 성장할 수 있는 계기가 될 것으로 기대된다.

이번 제7차 세계물포럼 개최지 선정에는 한국을 비롯한 5개국(영국, 스코틀랜드, UAE, 남아공)이 경쟁하였으며 최종적으로 우리나라와 스코틀랜드가 경합을 벌였으나, 4대강 살리기 사업의 성공사례로 낙동강 수계의 생태?하천 복원 성공 스토리, 다목적 댐과 보 등 수자원 관리 및 수처리 시설을 비롯해 우수한 컨벤션 시설 및 국제행사 성공개최 경험, 실사 방문 시 보여준 시?도민의 유치열기가 마침내 이사진의 마지막 표심을 얻어낸 것으로 보고 있다.

제1차 세계물포럼이 모로코(마라케시, 1997년)에서 개최된 이래 아시아에서 개최되기는 일본(2003년) 이후 12년만이며, 또한 공적개발원조(ODA) 수혜국에서 공여국으로 전환하는데 성공한 유일한 개최국이 한국이다. 내년도 제6차 세계물포럼은 세계물위원회 본부가 소재한 프랑스(마르세유, 2012. 3.12~17)에서 개최되며 이 기간 중 ‘대구 경북’이 차기 개최도시로 공식 선포되고 이와 함께 인계식(Handover Ceremony)도 개최될 예정이다.

세계물포럼(World Water Forum, WWF)은 21세기 인류의 과제인 세계 물 문제 해결을 위한 국제적 논의의 장을 마련하고 그 중요성을 알리기 위해, 비정부간 기구인 세계물위원회(World Water Council, WWC)의 제안으로 매3년마다 ‘세계 물의 날(3.22)’ 전후로 개최되는 수자원분야 가장 크고 권위 있는 국제행사로 200여 개국의 수반, 장?차관, NGO, 민간인 등 30,000여명이 참가, 국가수반 및 장관급회의, 주제별 세션(120여개), 물 관련 전시회, 박람회 등이 개최(1주일간)된다.

대구시는 물산업의 육성을 위해 물을 다스리는 도시 ‘대구 넵튠’ 프로젝트 기본계획을 수립하여 첨단미래형 물 관리 기술기반 물 산업 허브도시 실현으로 2020 스마트워터 메가 시티로 도약할 계획이다.

이를 위해 핵심 하천관리 기술개발을 주도하는 낙동 River Tech 클러스터를 구축하고 대경권 블루골드 클러스터를 조성하여 세계적 물 스타기업을 육성하는 한편, 물과 의료연계 비즈니스 육성, 첨단 물 치료 전문 프로그램을 개발, 세계 기능성 먹는 샘물(약수) 축제를 개최하는 등 글로벌 물 산업 허브 도시로 조성한다는 방침이다.

또한 4대강 살리기 사업의 후속으로 낙동강 수변공간 및 관광레져시설을 연계한 화원나루 역사체험장 조성과 신 낙동강시대 시민 여가문화를 업그레이드 할 친수공간 마련으로 물 문화관, 복합엔터테인먼트 등을 갖춘 워터컬쳐 파크를 조성하여 낙동강과 함께 대구를 친수도시로 조성할 계획이다.

김범일 시장은 “이번 세계 물포럼의 유치 쾌거는 전 시민의 참여와 열기에 힘입어 국제육상도시로 지정된 대구세계육상대회 등의 상승 기운을 이어 가는 큰 의미를 가지며, 전 세계에 다시 한 번 도시 브랜드를 높일 수 있는 절호의 기회를 맞이한 것”이라고 했다.

또한 “대구는 2013세계에너지총회 개최 도시인만큼 이번 유치를 계기로 녹색성장의 글로벌 선도도시로 세계만방에 각인시킬 수 있도록 550만 시.도민과 함께 모든 지혜와 역량을 모아 나가겠다”고 말했다.