▲ 순성왕매실 막거리 ⓒ 뉴스타운

2002년부터 10여년간 매실나무 10만여본(남원천 20km 3만본 450농가 7만본)을 순수한 농부의 마음으로 심고 가꾸어 매실열매를 이용하여 전통방법으로 매실을 가공한 매실원액과 법인 조합원들이 생산한 쌀로 빚은 왕매실 막걸리를 제조 생산하게 되었다.

순성매실 막걸리 개발은 고려대와 신성대에서 컨설팅합동으로 매실막걸리를 2009년도 개발한 것을 기본으로 하면서 계속 연구하여 전국 최고의 막걸리를 생산하게 되었다.

군은 검은들권역 농촌마을 종합 개발 사업비의 지원으로 소득기반사업을 하게 되어 막걸리 제조 시설 동 150평과 막걸리 기계시설 등 총사업비 10억원 중 지원 8억, 자부담 2억을 투자하여 향후 1일 생산 규모 750mm병 기준 17,000병을 생산하는 초현대식 시설을 준공하게 되었으며 건물이나 기계시설 주변 환경 등을 햇썹 제도에 적합하도록 시공했다.

또한 왕매실 막걸리 연구실험실에서는 막걸리 전문 제조 팀 5명을 전담 배치하여 모든 전 과정 체크하고, 산학 협력으로 신성대 학생들에게 연구실을 제공하는 등 연구 보완하여 누구나 마시고 싶은 막걸리를 생산 한다.

영농조합 관계자는 “ 질 좋은 매실 확보를 위해 수매일정 등을 사전 고지하는 등 매실 생산에 일정한 소득이 보장되도록 조합에서 농업과 농촌을 발전시키는데 노력하겠다.”고 밝혔다.