중국인들은 대만에 대한 국제 군사 개입과 미국과의 대립을 전염병 외에도 자국이 직면한 가장 큰 안보 위협으로 인식하고 있는 것으로 국내 연구 결과 나타났다.

칭화대 국제안보전략센터가 발표한 조사에 따르면. 일반적으로, 중국 본토 시민들은 그들의 눈에 미국의 안보에 언급된 6개의 다른 국가와 지역보다 가장 큰 영향을 미친 미국에 대해 가장 걱정했고, 응답자들은 러시아를 가장 선호했다고 홍콩의 영자지 사우스 차이나 모닝 포스트(SCMP)가 28일 보도했다.

센터는 지난 24일 국제안보에 대한 중국의 전망에 대한 여론 조사를 발표했는데, 응답자의 74.1%가 “중국과 미국 간의 대립과 갈등”으로 인한 중국에 대한 안보 위협이 높거나 다소 높다고 응답했다.

다웨이(Da Wei) 연구소장은 미중 관계와 함께 시각이 악화되고 있다는 점을 언급하며 “중국과 미국 사람들이 상대국에 대해 부정적인 시각을 갖는 것은 우리가 주목할 가치가 있다”고 말했다.

높은 관심을 받는 다른 위협은 “국제군의 대만 개입”과 세계적인 대유행으로, 응답자의 72.4%가 중국에 대한 위협이 높거나 다소 높다고 생각했다. 조사 결과에 따르면, 2018년 중-미 무역 전쟁이 시작된 이후 남중국해와 대만해협의 긴장이 고조되는 등 양국 관계는 저점을 찍고 있다.

또 이 지역에서 강화된 중국군의 증강과 함께, 중국이 변절한 지방으로 간주하고 있는 대만과 관련하여 무력 충돌이 본토의 통제 아래에 놓일 것이라는 우려가 커지고 있다.

미국은 대만지역과 관련, 중국에 의해 현상변경을 위한 무력 사용을 반대하지만, 미국을 포함한 대부분의 국가들은 대만을 독립 국가로 인정하지 않고 있다. 다웨이 연구소장은 “중국 국민들이 국제 안보 변화에 대해 대체로 긍정적인 태도를 유지하고 있으며, 절반 이상이 5년 후에 세계가 더 안전해질 것이라고 생각하고 있다”는 것을 발견하고 놀랐다고 신문이 전했다.

그는 “이것은 개인적인 기대와는 상당히 대조적이라면서, 하지만 고등 교육을 받은 응답자들은 더 많은 정보나 해외 경험에 접근하는 사람들이 불안에 대해 더 직접적으로 이해한다는 것을 의미할 수도 있다”고 해석했다.

하지만 미중 관계의 방향에 대한 태도는 더 양면적이다. 약 45%는 상황이 개선될 것이라고 믿었지만, 약 30%는 변화를 기대하지 않았으며, 약 25%는 관계가 악화될 것이라고 답했다.

온라인 응답은 성별, 연령, 지역 및 인구 조사 기록부(도시 또는 시골)가 최신 인구 조사를 비례적으로 반영하는 인구 하위 그룹에서 무작위로 수집되었다고 한다.

당시 응답자의 50% 이상이 미국이 중국의 안보에 “큰 영향을 끼쳤다”고 답했는데, 이는 러시아나 일본의 약 3배에 해당하는 수치이다. 또 조사된 중국인의 거의 60%가 “미국을 선호하지 않는다”고 답했으며, 이는 가장 선호하는 국가인 러시아와 대조된다. 러시아는 응답자의 응답자의 약 8%만 “선호도가 낮다”고 말했다.

대조적으로 미국인들 사이에서 중국에 대한 악화된 인상을 보여주는 미국의 여론 조사를 반영했다. 워싱턴에 본사를 둔 ‘퓨 리서치 센터’의 연간 여론 조사에 따르면, 2023년 중국에 대한 부정적인 견해는 응답자의 83%를 기록했다.

중국 조사에서 36%가 미-중 긴장이 주로 “미국 요인만” 때문이라고 답한 반면, 뒤를 이어 “다른 이념과 상호 신뢰의 원칙"”이 많은 순이었다.

중국 여론조사에서는 인도, 한국, 유럽연합, 동남아시아 등 7개 국가 또는 지역 중 일본에 대한 중국 응답자의 인상은 미국과 유사한 패턴을 보였다.

응답자의 57.5%는 일본에 대한 그들의 인상이 59.1%의 미국에 대해서와 같은 부정적인 인상에 비해 다소 부정적이거나 매우 부정적이라고 답했다.

중국과 일본은 역사적으로 2차 세계대전의 일본 점령과 중국에서 댜오위다오(釣漁島, 조어대)알려진 센카쿠 열도(일본에서 실효지배하며 부르는 이름)에 대한 영토 분쟁으로 인해 긴장된 관계를 유지해 왔다. 그러나 최근 일본이 미국과의 안보 협력 확대를 추진하고 군사비 지출이 증가하면서 중국의 우려가 높아졌다.

우크라이나 전쟁에 대해 중국 응답자의 80.1%는 미국과 서방 국가들이 "가장 책임이 있다"고 믿었고, 우크라이나(11.7%), 러시아(8.2%)가 그 뒤를 이었다.