^^^▲ ‘천수만 탑라이스’ ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

군에 따르면 홍성군이 농촌진흥청과 공동 프로젝트에 따라 생산하는 고급 쌀인 ‘천수만 탑라이스’를 오는 8월까지 청와대에 3.6t 납품하게 되었다고 밝혔다.

홍성군의 ‘천수만 탑라이스’ 쌀은 단백질 함량 6.5% 미만의 프리미엄급 쌀로 작년에도 청와대로 4개월간 4.8t이 납품된 바 있으며, 미국·칠레·수단 등 세계 각지로 수출돼 호평을 받기도 했다.

현재 ‘천수만 탑라이스’ 쌀의 판매가는 20kg 포장 기준 54,000원 정도로 여타 제품의 시중가보다 1만 원 이상 높게 팔리고 있는 등 뛰어난 품질로 많은 소비자들의 인기를 끌고 있다.

이에 홍성군 농업기술센터 관계자는 “쌀의 고른 품질을 유지하기 위해, 농업기술센터에서 별도의 매뉴얼을 작성해 재배농가에 대한 농사지도를 꾸준히 실시하고 있다”며 “앞으로 더 좋은 쌀을 생산하기 위해 지도와 지원을 병행해 나갈 것”이라고 밝혔다.

한편, ‘천수만 탑라이스’ 쌀은 지난 2008년 47명의 작목반을 구성해 처음 생산을 시작한 이래 뛰어난 품질로 내외의 주목을 받아 왔다.