^^^▲ '옹기발효음식 전시·체험관 개관'옹기발효음식 전시관을 둘러보고 있는 강일구 호서대학교 총장(좌)과 이명수 국회의원(우)이 발효음식에 대해 담소를 나누고 있다. ⓒ 뉴스타운 양승용기자^^^

4월 1일 오전 11시 40분경 충남 아산시 도고면 신언리에서 ‘옹기발효음식 전시·체험관’ 개관식이 열렸다. 이날 호서대학교 강일구 총장과 이명수 국회의원 등 관계자 및 시민 300여명이 참석한 가운데 개관식 행사가 열렸다. 복기왕 아산시장을 대신하여 강춘구 국장이 인사말을 대신했고, 이명수 국회의원의 인사말과 아산시의회 의장을 대신하여 김응규 부의장의 인사말이 이어졌다.

이번 행사는 개관식을 떠나 아산시 관광산업발전과 지역을 대표하는 관광지로 자리매김하는 영광스러운 날로 그동안 아산시가 위탁업체를 선정 못해 문제가 많았던 곳으로 호서대학교가 위탁업체로 선정되어 오늘 개관식을 갖게 되었다.

하지만 시작부터 단추가 잘못 채워졌는지 복기왕 아산시장이 참석을 안했고, 이어 아산시의회 의장도 불참, 아산시를 대표하는 이명수 의원만이 행사에 참석해 주변 분위기가 이상하게 흘러가면서 분위기가 고조되기도 했다. 이어 강일구 호서대학교 총장의 인사말을 빼놓는가하면 식순이 엉망으로 진행되었고, 지역주민을 접대하기위해 마련한 자리지만 엉성하기 짝이 없었다.

	^^^▲ '옹기발효음식 전시·체험관 개관'이날 참석자 대부분이 무더운 날씨에 그늘막이 없다보니 인상을 찌푸리고 있다. 거기에 주변정리가 잘 안되어 어수선한 분위기다 ⓒ 뉴스타운 양승용기자^^^

이뿐만이 아니다. 행사 진행에 있어 아산시와 호서대학교 간에 호흡이 맞지 않아 불미스러운 일들이 발생했고, 급기야 지역주민들은 “무슨 행사가 이렀냐!”며 행사에 대한 문제점을 지적하기도 했다. 아산시가 서둘러 개관식을 앞당기는 바램에 이런 상황이 전개되었고, 책임을 다해야할 아산시청 문화관광과 담당자들은 회피하기에 바빴다.

‘옹기발효음식 전시·체험관’의 문제점은 여기서 끝나지 않았다. 입구가 도로와 근접해 있어 사고위험이 있지만 그 어떤 안전조치도 없었고, 어린이들이 이용할 체험 장소에도 안전조치가 없어 사고의 위험이 지적되었다. 무엇 때문에 서둘러 개관식을 해야 했는지 의문이지만 서둘러 개관식을 하면서 많은 문제점이 발생한 것은 사실이다.

이렇다보니 막대한 예산을 투자하고도 본전도 못 찾을 상황이 전개된다면 과연 책임은 누가 져야하는 것일까. 또 옹기발효음식에 대해 깊은 지식과 전시효과를 행사 당일 선보였지만 사실상 다른 음식업체에서 부탁한 사실이 알려지면서 이곳 ‘옹기발효음식 전시·체험관’에서 하는 게 무엇이 있는지, 또 전시효과만 보는 것이지, 아니면 만들 수 있는 조건이 안 되어 모든 것을 빌리거나 구입해야하는 문제가 있는 것은 아닌지 의문이다.

	^^^▲ '옹기발효음식 전시·체험관 개관' ⓒ 뉴스타운 양승용기자^^^

이렇다보니 막대한 예산을 투자하고도 본전도 못 찾을 상황이 전개된다면 과연 책임은 누가 져야하는 것일까. 또 옹기발효음식에 대해 깊은 지식과 전시효과를 행사 당일 선보였지만 사실상 다른 음식업체에서 부탁한 사실이 알려지면서 이곳 ‘옹기발효음식 전시·체험관’에서 하는 게 무엇이 있는지, 또 전시효과만 보는 것이지, 아니면 만들 수 있는 조건이 안 되어 모든 것을 빌리거나 구입해야하는 문제가 있는 것은 아닌지 의문이다.

또한 동네행사에도 대표자들은 참석하는데 아산시를 대표하는 관광지로 선보이는 이번 행사에 시장과 의장이 불참하고 거기에 시장을 대신하여 국장이 참석한다는 것은 도무지 납득할 수 없다. 아산시에 부시장은 없다는 것일까. 아니면 관계가 불편해서인지, 위탁을 주었기 때문인지, 아니면 아산시와 관련이 없어서 그랬는지는 모르겠지만 오늘 행사는 동네행사보다 못한 것은 사실이었다.

앞으로 아산시가 이런 행사를 지속적으로 진행한다면 언젠간 후회할 날이 있을 것이고, 시민들의 따가운 시선을 피하기는 어려울 것이다. 현재도 아산시민들은 아산시에 대해 좋은 반응을 보이지는 않고 있다. 이는 따로따로 놀고 있는 관계자들의 모습을 좋게 보고 있지 않기 때문이다. 아산발전을 위해 발로 뛰고 동분서주해야할 사람들이 손발이 맞지 않아 우왕좌왕하고 얼굴을 붉히고 있기 때문이다.

그 어떤 용무로 참석을 못해도 행사에 맞는 사람을 배석시키는 게 도리가 아닌지 되새겨보았으면 한다. 시민을 대표하는 사람들이 시민들을 등져서는 안 된다는 것이다.