스마트폰과 태블릿PC 등의 영향으로 위축될 것으로 예상했던 PMP(휴대형 멀티미디어 플레이어) 시장이 미니 태블릿(일명 미니탭)으로 빠르게 재편되고 있다. 미니탭은 통상 7인치 이상인 태블릿에 비해 화면은 작지만 휴대성과 안드로이드 OS 채용으로 활용성이 크게 개선된 제품이다.

이 같은 미니 태블릿의 등장으로 성능은 PC급으로 한층 업그레이드 되고, 타깃 고객과 휴대성 측면에서는 태블릿과 차별화 시킴으로써 기존 PMP 시장을 미니탭이 빠르게 대체할 전망이다.

가장 발 빠르게 관련제품을 내놓은 곳은 아이스테이션(대표 채종원)이다. 지난 2006년, 세계 첫 PMP를 출시해 국내 70% 이상의 시장을 장악했던 이 회사는 미니탭이라 자체 명명한 국내 첫 태블릿 제품인 버디(Buddy)를 출시했다.

버디는 PMP사용자들이 가장 선호하는 5인치 화면에 안드로이드 OS채용으로 활용성을 높였으며 무선랜(WiFi), 터치스크린 등 태블릿의 기능을 고스란히 탑재했다. 특히 강력한 동영상 재생기능과 인터넷강의 다운로드 서비스, 전자사전 등의 특징은 PMP에 익숙한 학생과 2~30대 젊은 층에게 크게 어필하고 있다.

이 제품은 출시 1개월 만에 예약판매 1천 대를 포함해 한달 만에 8천여 대가 팔려나갔다. 출하물량도 최근 3만 여대를 돌파해 가을이 상대적 비수기임을 감안 할 때, 돌풍을 일으키고 있다고 할만 하다. 아이스테이션은 버디뿐만 아니라 연내에 엔터테인먼트에 최적화 된 미니탭 ‘듀드(Dude)’와 세계 최초 3D태블릿인 ‘Z3D’ 등도 시판에 들어갈 예정이다.

특히 이들 제품은 국내 중소기업 제품으로 유일하게 G20 기간 중 한국을 대표하는 미래 IT 기술 제품으로 선정돼 세계 각국 정상 및 방문객들에 선보이게 된다.

아이스테이션 채종원 사장은 “지난 2년여 간 새로운 플랫폼 및 3D기술을 접목한 신제품 개발에 전력해 왔다” 며 PMP시장을 넘어 미니탭 시장을 선도하는 한국대표 기업 아이스테이션의 역할을 눈여겨 봐달라고” 부탁했다