현대로템은 최근 현대자동차와 생산 현장 자동화를 통해 안전성 향상을 위한 포괄적 기술협력 업무협약(MOU)을 체결했다고 22일 밝혔다. 이번 협약에 따라 현대로템은 항공우주 사업 생산 공정에 현대차의 AI(인공지능) 기반 스마트 팩토리 기술을 적용해 고위험 공정의 작업 환경을 개선하고 품질 경쟁력을 높인다는 계획이다.

양사는 항공우주 사업장에 자동화 시스템을 도입하기 위해 협력하기로 했다. 현대로템은 안전사고 발생 시 첨단 항공우주 제품 개발 및 생산 일정에 차질이 생길 수 있는 만큼, 이번 MOU를 통해 사업장 안전 관리 역량을 강화한다는 방침이다.

현대로템은 항공우주 분야 인프라 투자와 사업 역량 확대를 이어가고 있다. 지난 3월에는 전북특별자치도 및 무주군과 항공우주 생산기지 조성을 위한 투자협약(MOU)을 체결했으며, 2034년까지 약 3000억원을 투입해 생산과 연구개발 거점이 될 항공우주 종합 생산기지를 구축할 계획이다. 또한 국방과학연구소(ADD)와 국방기술진흥연구소의 덕티드 램제트 엔진과 극초음속 엔진, 재사용 발사체용 메탄엔진 기술 개발 과제 등을 수행하며 기술력을 고도화하고 있다.

기술 축적 측면에서 현대로템은 지난해 ADD가 발주한 장거리 공대공 유도탄 기체구조 및 추진기관 핵심기술 과제를 수주해 실제 제품과 동등한 수준의 상세 설계를 맡고 있으며, 구성품 단계까지 제작 능력을 확보한 상태다. 1990년대에는 한국 최초의 액체추진로켓 개발에 참여했고, 2000년대 초부터 램제트 엔진 기술 개발에 착수해 이후 극초음속 엔진 분야로 사업을 넓히는 등 약 30년간 항공우주 엔진 기술을 개발해 왔다.

현대로템 관계자는 이번 양사의 기술 협력이 항공우주 생산 현장의 안전사고 위험을 해소하는 계기가 될 것이라며, 첨단 무인화 기술을 활용해 안전사고 제로화 작업 환경을 조성하고 완벽한 품질의 엔진과 추진체 등을 차질 없이 공급하겠다고 말했다.