정치에 선거란 과연 무엇인가? 국민의 주권으로 꼭 필요한 사람을 선택하는 것이 선거일 텐데, 지난 28일부터 실시되는 국회의원 재, 보궐 선거가 아직도 구태를 벗어나지 못하고 과열과 혼탁으로 치닫고 있다.

여야의 지도부가 죽기 살기로 5개 지역 재, 보궐선거에 매달려 과열을 앞장서서 망국병을 부추기고 있다. 그런데 이제는 현 정권의 실세와 전직 대통령의 부인들까지 선거전에 가세하여 참으로 가관인 선거양상을 보여주고 있다.

여당의 실세가 경남 양산 옆의 고장을 찾는가 하면, 청도와 경산을 방문한다고 한다. 김대중 전 대통령 부인 이희호 여사는 경남 김해 봉하마을을 찾아 노무현 전 대통령 묘소를 참배하고 부인 권양숙 여사를 위로했다.

권익위 측이나 김 전 대통령 부인 이 여사는 재, 보선 선거와 무관하다고 하지만 국민이 보는 눈은 그렇지 않은 것 같다. 정녕 무관하다면 불필요한 오해를 사지 않도록 일정을 조절했어야 했다.

제, 보선 지역 주변을 오가는 것만 해도 오해의 소지가 있으며 이들의 정치적 무게가 있기 때문이다. 무차별 폭로와 근거 없는 비방, 인신공격 등 혼탁하고 구태연한 선거 전략이 또 한 번 한국의 정치를 뒷걸음치게 한다.

또 한나라당이 이명박 대통령 특별당비 의혹을 제기한 민주당 지도부 3명을 고발하면서 고소고발사건까지 한 몫을 하고 있다. 민주당 정세균 대표는 정치인생과 계파 간 권력구도를 걸었고,

친노 진영은 정치적 재기의 가능성을 찾느라고 몸부림을 치고 있다. 이들 야당의 기세에 한나라당은 집권 중반의 국정동력을 잃지나 않을까 전전긍긍하는 모습을 보이며 대구경북 지방의원들에게 양산을 방문 선거운동을 독려하고 있다.

이런 식의 선거라면 지난 두 정부와 현 정부의 자존심 싸움이다. 여야가 얻을 것이 전혀 없으며, 국민의 냉소와 정치 후진성을 여실이 드러내는 꼴이다. 왜, 5개 지역 재, 보궐 선거를 두고 숨 막히는 여야 싸움이 확대되는지 국민이 판단할 것이다.

재보선 올인…수원 장안 최대 격전지

국정감사에서 4대강 사업, 세종시 원안 수정 문제 등 이슈로 여야가 격돌하는 가운데, 정치권의 관심은 10월 재보궐 선거로 쏠리고 수도권의 최대 격전지인 수원 장안에 여야의 관심이 집중되고 있다.

한나라당은 강원 강릉과 경남 양산이 안정권이라고 판단하고, 수원 장안에서도 승리할 수 있다는 기대를 하고 민주당은 손학규 민주당 전 대표를 히든 카드로 내세워 필승의 의지를 다졌다.

장광근 한나라당 사무총장은 지난 6일 한 라디오에 출연해 10월 재보궐 선거에 대해 “3군데 이상은 이겼으면 좋겠다는 희망을 갖고 있다”며 “강원 강릉이나 경남 양산은 많이 걱정했지만 오차 범위 밖으로 안정권에 간 것 같고, 수원 장안도 열심히 하면 좋은 결과가 나오지 않겠나 한다”고 밝혔다.

특히 그는 “양산에서 무소속으로 출마한 후보들과 가상 대결 여론조사를 했는데 어떤 경우든 10/15%로 오차범위를 벗어나는 결과가 나왔다”며 “이 지역은 낙후된 지역발전에 대한 열망이 크고, 힘있는 후보를 밀어주자는 정서가 있는 것 같다”고 분석했다.

충북 재선거에 대해서는 “민주당은 세종시 문제로 충청권 정서를 흔들어보자는 전략으로 몰고 가고 있다”며 “그러나 충북의 여론지표를 보면 세종시 문제가 크게 이슈화될 수 있는 상황은 아니다”라고 설명했다.

수원 장안 선거대책위원장을 맡은 손학규 민주당 전 대표는 이날 수원 장안 재선거 승산과 관련 “(장안 선거대책위원장 자리가) 부담이 크다”면서도 “어려운 싸움을 꼭 이겨야 한다는 자세로 나섰다”고 한 라디오에서 출연해 의지를 다졌다.

그는 “민주당 입장에서 수원 장안은 다 이겨놓고 하는 선거를 내가 출마하지 않아 커다란 파장이 일었다”며 “그러나 민주당이 손학규라는 이름있는 사람을 내세우는 것은 쉽게 이기더라도 길게 승리하는 길은 아니다. 어렵더라도 정도를 가야 한다”고 지적했다.

그는 정치복귀 시기에 대해서는 “내가 나서야 될 때, 손학규를 필요로 할 때가 있을 것이라고 생각한다”며 “만약 지금 내가 나섰다면 국민에게 희망을 주기보단 실망 과 좌절을 줄 것”이라고 말했다.

그는 내년 지방선거 때 자신의 역할에 대해선 “정치는 움직이면서 생각하는 것” 이라며 “내가 나설 때가 언제인가 결정해야 하는데 변화하는 정치 속에서 내 위상과 거취를 찾아볼 것”이라고 밝혔다.

한편 손 전 대표는 최근 민주당의 지지도 하락에 대해선 “단순히 인물난만은 아닐 것”이라며 “과연 우리가 변화를 선도하고, 새로운 것을 추구하고, 국민이 원하는 바를 적극적으로 추구하고 있는가에 대한 깊은 자성이 필요하다”고 지적했다.