청양군이 아침을 거르고 등교하는 관내 청소년들의 결식을 예방하고 건강한 성장을 돕기 위해 ‘2026년 초·중학생 아침 간편 먹거리 지원사업’을 본격적으로 추진한다.

이번 사업은 1일 공식 취임한 제44대 김홍열 군수의 ‘제1호 결재’ 사업으로, 청소년들의 건강권 확보와 보편적 교육복지 실현을 향한 민선 9기 청양 군정의 강력한 추진 의지가 반영됐다.

최근 맞벌이 가구의 증가와 등교 준비 시간 부족 등으로 아침 식사를 거르는 청소년이 지속해서 증가함에 따라 신체적 성장 저하뿐만 아니라 수업 집중도 저해 등 교육 환경 전반의 문제로 대두되어 왔다. 이에 군은 성장기 청소년들에게 균형 잡힌 영양을 적시에 공급해 주기 위한 아침 먹거리 지원 모델을 설계했다.

본 사업은 관내 초·중학교를 대상으로 단계별로 추진된다. 우선 이번 하반기에는 운곡초등학교를 비롯한 관내 6개 학교를 대상으로 시범 운영을 실시하며, 향후 운영 성과 분석을 거쳐 조·석식 추진학교를 제외한 관내 모든 학교로 지원 대상을 점차 확대해 나갈 계획이다.

지원을 받는 학교에는 등교 시간 전후로 학생들이 신선하고 편안하게 먹을 수 있는 빵, 주먹밥, 떡, 과일컵, 유제품 등의 간편식 형태 아침 식사가 무상으로 공급된다.

이번 사업의 가장 큰 특징은 군이 자랑하는 친환경 농업 기반 및 푸드플랜 인프라를 활용한다는 점이다. 아침 간편식의 주요 식자재는 청양산 농산물을 활용한 가공품이나 지역 생산 먹거리를 우선으로 구매해 채울 방침이다.

다만 구체적인 지원 품목은 개별 학교의 여건과 학생들의 선호도에 따라 자율적으로 선정하도록 하되, 사업 목적에 부합하지 않는 품목은 지원 대상에서 제외해 먹거리의 질과 안전성을 철저히 관리한다.

군은 이번 사업을 통해 이른 아침 학부모들의 자녀 식사 준비 부담을 경감하고 학생들의 건강지표를 향상하는 등 생활밀착형 교육 복지의 체감도를 한층 높일 수 있을 것으로 기대했다.

김 군수는 “행정이 책임져야 할 가장 기본적이면서도 중요한 책무는 우리 아이들이 굶지 않고 건강하게 자라나 행복하게 배울 수 있는 여건을 만들어주는 것”이라며 “이 사업을 시작으로 군민 모두가 삶의 질 변화를 체감할 수 있는 든든한 밀착형 복지 행정을 흔들림 없이 펼쳐가겠다”고 말했다.