^^^▲ '지난해 봉숭아 꽃 잔치' ⓒ 충주시청제공^^^

이류면은 이번 행사를 위해 지난봄부터 남･녀 새마을지도자회 등 40여 개의 봉사단체가가 참여하여 주요 도로변과 관공서, 주택가에 봉숭아 꽃 9만 본을 심는 등 축제 준비에 한창이다.

행사는 1, 2부로 나누어 진행되며, 1부는 주민화합 한마당으로 오전 10시 개회식과 체육행사인 줄다리기, 윷놀이, 제기차기, 비료 오래들기, 새끼 꼬기, 엿치기 등 농촌지역 노인들이 손쉽게 할 수 있는 종목으로 치러진다.

2부 행사로는 오후 5시부터 ‘봉숭아 꽃잔치’ 일환으로 각종 시(詩)와 음악이 있는 문화행사, 봉숭아전 만들기, 봉숭아 꽃물들이기 등 가족이 함께할 수 있는 시간이 준비되고 주민과 관광객이 함께하는 마당극을 준비해 신명나는 한판이 벌어진다.

부대행사로 지역 농산물 판매, 봉숭아 팔찌 만들기 등 다양한 행사가 열려 지역주민은 물론 관광객들에게 볼거리와 즐길 거리를 주고 다정한 고향의 정서를 느낄 수 있는 시간이 될 것으로 보인다.

이류면 관계자는 “고향의 정취를 느끼려면 충주 봉숭아 꽃잔치를 보러가라는 말을 들을 수 있도록 동심과 자연이 어우러진 친환경 고향축제로 치르기 위해 많은 준비를 했다“며 많은 관광객과 시민들의 참여를 당부했다.