^^^▲ 자유선진당 이회창 총재^^^

자유선진당 이회창 총재가 9일 선진당 인사 입각설에 대해 “정책 목표나 정치상황에서 연대, 공조한다고 하면 그런 틀 위에서 총리고 장관이고 하는 것은 좋다”고 밝히면서 충청연대론이 또 다시 주목을 받고 있는 것이다.
　
이 총재가 얼마전까지만 해도 “장난치는 것도 아니고…”라며 불쾌한 반응을 보였던 점에 비춰보면 이날 언급은 상당히 진전된 발언이라는 분석이다.

특히 여권 내부에선 벌써부터 개각 등 여권 개편을 앞두고 이념적, 정책적 성향이 비슷한 한나라당과 선진당이 연대 논의를 본격 시작한 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.
　
실제 연대로까지 직접 연결짓는 것은 무리지만 양당의 공조 움직임은 여러 곳에서 감지되는 분위기다.
　
충청권 최대 현안인 '세종시'(행정중심복합도시) 건설사업에 대한 양당의 호흡맞추기가 가장 대표적인 예다. 국회 행정안전위원회가 오는 14일 전체회의를 열어 세종시 특별법을 처리키로 최근 의견을 모았는데 이 과정에서 한나라당의 역할이 컸다는 후문이다.
　
실제 한나라당은 그간 세종시법에 대해 소극적 태도를 보여 왔으나 이명박 대통령이 지난달 여야 대표와의 청와대 회동에서 “정부 마음대로 취소하고 변경할 수 없다”고 언급한 이후 입장을 선회한 것으로 알려졌다.
　
선진당 역시 한나라당에 우호적인 입장을 보이고 있다. 민주당의 '등원거부'로 6월 임시국회가 파행을 빚고 있는 가운데 선진당은 한나라당이 사력을 다하고 있는 미디어법과 비정규직법에 대해 일정부분 공감대를 형성하고 있다.
　
쟁점법안에 대한 협상이 끝내 실패, 여야간 입법대치가 현실화 될 경우 선진당이 한나라당의 손을 들어줄 가능성을 배제할 수 없다는 관측도 나오고 있는 상황이다.
　
작금의 정국상황은 충청연대론 현실화 가능성에 무게를 더해 주고 있다.
　
여권 입장에선 노무현 전 대통령 서거 이후 진보좌파 진영이 속속 결집하면서 고질적인 좌우, 영호남 대립구도가 재연될 가능성이 크고 한나라당 내부의 계파갈등이 갈수록 고조되는 현 위기상황에서 잘만 쓰면 이 모든 문제를 한꺼번에 해결할 수있는 카드라는 분석이 나오고 있다.
　
보수우파 진영의 결집을 통해 지지기반을 공고히 다지는 동시에 부분적이나마 지역화합을 통해 대통합, 대화합의 발판을 마련할 경우 10월 재보선과 내년 6월 지방선거까지도 든든하게 대비할 수 있다는 것이다.
　
충청연대론의 성사 여부는 이르면 이달 중 있을 것으로 보이는 개각에서 판명날 것으로 보인다. 선진당 소속 인사나 충청권 인사의 중용 여부가 판단 기준이다.
　
벌써부터 여권 일각에선 한승수 총리 교체로 방향이 잡힌다면 차기 총리는 이회창 자유선진당 총재, 한나라당 소속 이완구 충남지사, 심대평 선진당 대표 최고위원, 이원종 전 충북지사, 정운찬 전 서울대 총장 등이 가능할 것이라는 얘기를 돌고 있다.

정권핵심세력 친이계나 권력 노리는 이회창의 최종목적은 박근혜 제거

더구나 현 정권의 주류인 이명박 정권의 핵심 세력들, 즉 친이계에게 아킬레스 건은 민주당이 아니다. 이들은 자신들이 넘어야 할 산이 박근혜임을 숨기지 않는다. 그래서 한나랃당 MB-자유선진당 昌연대가 필요하다.

昌에게 분권형 대통령제 아래에서 대통령직을 양보하더라도 실세총리를 갖는 황금분할이라면 이들에게 더할 나위가 없다. 그렇게만 된다면 박근혜는 종이호랑이다. 즉 MB-昌연대를 공고히 하고 민주당과도 분권형 대통령제를 통한 당근을 쥐어주면서 개헌에 합의한다면 한나라당내 소수인 박근혜계의 탈당도 두려운 것이 아니란 얘기다.

이회창 또한 박근혜의 그늘을 넘기 위해서는 이 연대가 꿀물처럼 보일 수도 있다. 김영삼이 김대중의 그늘을 넘기 위해 군부독재 세력과 손잡은 것처럼, 김종필이 자신을 팽시킨 김영삼을 넘기 위해 필생의 적군인 김대중과 손을 잡은 것처럼, 이회창은 박근혜의 그늘을 넘어야 대권도 바라보고 아니면 분권형 대통령제 아래에서 총리도 바라볼 수 있으므로 이 연대의 성사를 바랄 것이다.

과연 이들의 꿈이 현실화 될 것인가? 그것은 국민의식의 수준이 말해줄 것 같다. 아직도 지역연대를 통한 정치가 성공할 수 있는 토대의 대한민국이라면 이들의 꿈은 현실화 될 것이며 그렇지 않으면 그것은 일장춘몽일 수 있다. 개헌도 총선도 모두 투표에 의해서 결정되기 때문이다. 민주주의 국가의 국민은 법이 정한 날 자신이 가진 한표로 말하며 그 표의 분포도가 국민의식이란 얘기다.