2026년에 일본 아이치현을 중심으로 개최되는 아시아 대회에, 북한이 선수단을 파견할 의향을 대회 조직 위원회에 전했던 사실이 관계자에의 취재로 파악됐다고 NHK 방송이 18일 보도했다.

2026년 9월부터 10월에 걸쳐, 아이치현내를 중심으로 개최되는 아시아 대회는 아시아의 나라와 지역으로부터 최대로 1만 5000명의 선수단이 참가할 전망으로, 일본에서의 개최는 1994년의 히로시마 대회 이래, 32년 만의 일이다.

관계자에 따르면, 이번 대회에 대해, 북한이 300명 정도의 선수단을 파견할 뜻을 대회 조직 위원회에 전했던 것으로 알려졌다.

일본 정부는 북한에 대한 독자적인 제재조치의 일환으로 북한 국적의 사람의 입국을 원칙적으로 금지하고 있지만, 지금까지 스포츠의 국제대회에서는 예외적인 조치로서 선수들의 입국을 인정해 왔다.

지난해 2024년 축구 일본 대표의 월드컵 예선에서는 북한 대표 선수들의 입국이 인정됐다. 향후 일본 정부가 대응을 입국 여부를 검토할 것으로 보인다.