일본 정부가 곧 발표할 자동차 산업 디지털화 전략 초안에 따르면, 정부는 2030년까지 일본 자동차 제조업체의 “소프트웨어 정의 차량(SDV=Software Defined Vehicle)” 세계 시장 점유율을 30%로 늘리는 것을 목표로 삼고 있다고 요미우리신문의 계열 영자신문인 ‘재팬뉴스’가 20일 보도했다.

보도에 따르면, 일본 정부는 국내 자동차 제조사의 성장을 지원하고, 기업 간 경계를 넘어 협력과 협업을 장려, 중국과 미국 기업이 차량 디지털화를 주도하는 가운데, 일본 경제의 생계인 자동차 산업의 경쟁력을 높이는 것을 목표로 한다.

경제산업성과 국토교통부는 이르면 20일 이 같은 전략을 발표할 예정이다. 정부가 자동차 판매 비중 목표를 설정한 것은 이번이 처음이다.

중국을 비롯한 여러 국가의 기업 성장을 염두에 둔 이 전략은 일본이 오랫동안 우위를 점했던 자동차 산업에서 전 세계적으로 경쟁이 심화될 것을 경고하는 것이다.

이 전략은 (1) 소프트웨어 개발, (2) 자율주행 서비스, (3) 데이터 활용이라는 세 가지 구체적인 협력 및 협업 영역을 언급하며 “일본 자동차 제조업체는 경쟁을 넘어 서로 협력하고 협업하도록 권장된다”고 밝혔다.

‘소프트웨어’로 ‘하드웨어’를 제어하고 관리하는 자동차를 의미하는 SDV는 통신 기능을 탑재하고 인터넷 연결을 통해 업데이트하고 새로운 기능을 추가하고 성능을 향상시킬 수 있는 차량으로, SDV의 정의는 자동차 제조사에 따라 다르지만, 전략에서는 주행을 포함하여 업데이트 가능한 컨트롤러 시스템을 갖춘 차량으로 정의한다.

이 전략에서는 2030년까지 전 세계적으로 4,100만 개의 SDV가 사용될 것으로 추산하고, 같은 해까지 1,200만 개의 일본 SDV가 전 세계적으로 판매되는 것을 목표로 하고 있다.

이 전략은 2035년까지 전 세계적으로 6,400만 대의 SDV가 판매될 것으로 예상하고, 일본 자동차 제조업체의 합산 점유율을 30%로 유지하는 것을 목표로 한다.

자동차는 기계공학 중심의 하드웨어가 주를 이뤘던 과거와는 다르게, 소프트웨어를 통한 기능의 다양화와 기술 발전이 빠른 속도로 이뤄지며 소프트웨어 중심으로 변화하고 있으며, . SDV는 크게 OTA(Over-The-Air) 업데이트와 통합 ECU, 차량용 소프트웨어 및 클라우드 등으로 구성되는 전자 아키텍처와 모빌리티 및 커넥티비티 서비스를 통합하고 서드 파티 사업자까지 고려한 서비스 플랫폼으로 구성된다.

참고로 현대자동차그룹은 2025년까지 전 세계에서 판매하는 모든 전기차(EV) 뿐만 아니라 내연기관 차량이 '소프트웨어'를 중심으로 진화하는 차량이 되도록 할 예정이라고 밝혔다.

현재 일본 자동차 제조사들은 휘발유차를 포함해 전 세계 자동차 시장에서 점유율 30%를 점유하고 있는 반면, 전기차(EV) 시장 점유율은 몇 % 포인트에 불과한 것으로 알려졌다. 대부분의 SDV가 전기로 구동된다는 점을 감안할 때 하이브리드 차량은 일본 자동차 제조업체의 전문 분야이므로 하이브리드 SDV의 생산량을 늘리는 것도 전략의 목표이다.

소프트웨어 개발에서의 협력과 협업은 전략을 실행하는 데 핵심이다. 도요타자동차, 혼다자동차, 닛산자동차는 소프트웨어와 시스템을 연결하는 기본 플랫폼을 표준화하기 위해 2025년에 파트너십을 시작하는 것을 고려하고 있다.

이 전략을 실현하면 여러 자동차 제조업체의 부품과 소프트웨어를 회사 전체에 설치할 수 있어 개발 효율성이 높아질 수 있다. 양사는 첨단 자동차용 반도체 및 기타 제품의 공동 개발도 가속화할 예정이라고 한다.

자율주행 서비스와 관련해서는 일본 정부가 자율주행 트럭을 운영하기 위한 새로운 합작회사 설립을 검토 중이다. 이 조치는 새로운 회사의 자율주행 차량이 주요 무역 허브 간 운송에 사용될 것이라는 가정 하에 예상되는 트럭 운전사 부족을 의미하는 이른바 '2024년 물류 문제'를 해결하기 위한 것이다. 일본 정부는 2024년부터 신토메이 고속도로 일부 구간에 전용 자율주행차로를 도입할 계획이다.

일본 정부는 기업 전반의 데이터 활용을 촉진하기 위해 2025년에 자동차 제조, 사용, 폐기에 관한 데이터 공유 시스템을 구축할 예정이다. 또 재해 피해 지역과 반도체 및 기타 자동차 부품 공급망에 대한 정보도 공유할 계획이다. 전략에는 경제부 주도로 고급인재 양성을 위한 새로운 조직을 신설하겠다는 계획도 포함돼 있다.

부품을 포함한 자동차 산업의 출하액은 연간 70조 엔(약 609조 6,440억 원)으로 일본 전체 제조업 출하액의 20%를 차지한다. 업계는 연간 15조 엔(약 130조 6,380억 원)의 무역 흑자를 창출하고, 약 550만 개의 일자리를 창출한 것으로 알려져 있다.