현대중공업은 20일(화) 오전 10시 충북 음성군 소이공업단지에서 태양광발전 공장 준공식을 개최했다.

이날 행사에는 정우택 충북도지사와 박수광 음성군수, 현대중공업 민계식 부회장, 최길선 사장 등 임직원과 지역주민들이 참석했으며, 정몽준 의원, 김종율 의원, 송광호 국회의원 당선자 등이 자리를 함께 해 공장 준공을 축하했다.

이 공장은 2007년 2월부터 총 340억원을 투자해 대지 1만8,360㎡(5,554평), 건축면적 7,600㎡(2,300평) 규모로 조성됐으며, 태양전지와 태양광 모듈을 각각 연간 30MW(주택 1만 가구 사용분)씩 생산하게 된다.

현대중공업은 이날 준공식과 함께 제 2 공장 설립을 위한 투자협약식도 체결했으며, 오는 2009년까지 약 3,000억원을 투자해 태양전지 연 생산 규모를 330MW까지 늘려나갈 계획이라고 발표했다.

현대중공업 음성공장은 올해 1,000억원의 매출을 목표로 하고 있으며, 제 2 공장이 완공되는 2010년에는 10배 가량 늘어난 약 1조원의 매출을 달성할 수 있을 것으로 기대된다.

현대중공업은 이후에도 지속적으로 생산 규모를 늘려 2014년까지 이 분야 세계적 업체로 성장한다는 목표를 세워 두었다.

현대중공업 민계식 부회장은 기념사를 통해 “국내외 핵심 인력과 최신 설비를 음성공장에 배치해 생산과 함께 지속적인 연구․개발을 추진할 예정이며, 이를 통해 현대중공업 음성공장이 전 세계 태양광발전사업의 새로운 메카로 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이와 함께 충북 음성군에서는 “1,000여명의 신규 고용 창출 등 현대중공업이 음성지역 경제 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대하며, 기업 운영상 어려운 점이 있다면 군이 적극 나서 해결할 것”이라고 환영의 뜻을 밝혔다.

현대중공업은 친환경 미래 에너지로 각광을 받고 있는 태양광발전을 차세대 신성장사업의 하나로 정하고 이를 적극 추진해 왔다.

지난 2005년 모듈 생산을 시작으로 2006년 국내 최초로 유럽에 6,000만불 규모의 태양광발전설비를 수출했으며, 민간아파트와 종합병원을 비롯해 전남 해남과 장흥 등에서 대규모 태양광발전소 건설공사를 성공적으로 수행해 왔다.

특히 지난 3월에는 KCC와 연산 2,500톤 규모의 폴리실리콘 생산 법인을 공동 설립하기로 했으며, 오는 2010년까지 100MW 규모의 잉곳과 웨이퍼를 생산할 계획이어서, 현대중공업은 폴리실리콘, 잉곳, 웨이퍼, 태양전지, 모듈, 발전시스템으로 이어지는 태양광발전 전 분야에 진출한 국내 유일의 기업으로 독보적인 위치를 선점하게 됐다.

한편 태양광발전사업은 지난 5년간 연평균 35%의 급성장을 해 왔으며 앞으로도 신장세를 이어가 2015년에는 현재의 4배 수준에 이를 것으로 전망되고 있다. 현재는 독일, 일본 등의 업체가 이 분야 세계 시장을 주도하고 있다.