당진시농업기술센터가 12일 지역특화작목인 사과의 경쟁력 제고 및 농가소득 향상 기틀 마련을 위해 ‘당진 사과 발전 방안 협의회’를 개최했다.

민선 8기 공약사항인 지역특화 작목 발굴 육성 일환으로 개최된 이번 협의회에는 농촌진흥청 원예특작과학원 사과연구소장 이동혁 및 사과연구회장 이상하 등 15여 명이 참석했으며, 당진 대표 작목인 사과의 경쟁력 제고와 갈수록 열악해져 가는 농촌의 여건을 극복할 수 있는 다양한 대안들을 공유하는 시간을 가졌다.

특히 농촌진흥청 원예특작과학원 사과연구소에서는 당진만의 특화된 사과 품종 추천 및 최근 사과 재배 동향, 소비자 반응 등에 대해 분석 발표해 당진사과 발전 방향을 제시했다.

사과연구회 이상하 회장은 “이상기후, 농촌 고령화 등으로 인해 농업은 갈수록 어려워져 가고 있는 게 현실”이라며 “그럼에도 이번 협의회를 통해 제시된 좋은 대안들이 실현돼 당진사과가 한 단계 더 발전하고 농가들의 여러움도 덜어졌으면 한다”고 말했다.

농업기술센터 관계자는 “어려운 제반 환경 속에서도 고품질 당진사과 재배를 위해 땀 흘려주시는 농업인들께 감사하다”며 “시 차원에서도ICT기반 미래형 사과원 조성, 신품종 보급 및 실증시험, 이상기후 극복 기술지도 및 생력화 생산체계 구축 등 다양한 신기술 보급을 통해 당진사과 발전을 위해 최선의 노력을 하겠다”고 밝혔다.